El juvenil de 17 años no pudo contener las lágrimas tras la eliminación de River en el Mundial de Clubes. Su emoción conmovió a todos y marcó el inicio de su despedida rumbo al Real Madrid, donde continuará su carrera.
El llanto de Franco Mastantuono tras la derrota de River en el Mundial de Clubes. (Foto: Reuters)
Franco Mastantuono vivió una noche cargada de emociones en la derrota de River Plate ante el Inter de Milán por el Mundial de Clubes. El mediocampista, considerado una de las mayores promesas del fútbol argentino, no pudo evitar las lágrimas tras la eliminación y fue captado por las cámaras.
A sus apenas 17 años, Mastantuono afrontó un partido trascendental que marcó su último torneo internacional con la camiseta de River. La caída del equipo millonario significó mucho más que una derrota: fue el cierre de un ciclo para el juvenil que ya tiene definido su futuro en Europa.
La temprana goleada de Monterrey a Urawa Red Diamonds había condicionado el panorama: el Millonario ya sabía que necesitaba ganar sí o sí para seguir con vida. Pero, pese a los esfuerzos, el subcampeón de Europa terminó imponiendo su jerarquía en la recta final del partido.
River intentó resistir el asedio italiano, pero las expulsiones y el desgaste físico fueron demasiado. Inter, que dominó gran parte del juego, forzó la expulsión de Lucas Martínez Quarta y, con superioridad numérica, logró abrir el marcador a los 27 minutos del segundo tiempo gracias a Francesco Pio Esposito, quien resolvió con precisión dentro del área y cambió definitivamente el rumbo del partido.
El equipo de Gallardo quedó obligado a ir por el empate, pero ya sin resto. Inter aprovechó los espacios y sobre el final sentenció la historia: Alessandro Bastoni se sumó al ataque, dejó a dos rivales en el camino y definió con categoría ante Franco Armani para sellar el 2-0 definitivo. Para completar una noche adversa, Gonzalo Montiel vio la tarjeta roja en los últimos minutos y dejó a River con nueve jugadores.
El Real Madrid ya lo espera. La institución española activó en junio la cláusula de salida de 45 millones de euros para quedarse con el talento surgido en Núñez. La idea del club merengue es que Mastantuono sea jugador de pleno derecho del primer equipo nada más llegar en agosto.
El club ve en él un potencial similar al de otras perlas sudamericanas como Vinícius Jr. o Rodrygo, y su evolución será acompañada por un plan específico de desarrollo físico y técnico.
Aunque aún le restan algunos meses en el país, Mastantuono ya comenzó a despedirse. Su llanto en la noche de la eliminación fue la postal más clara de ese duelo interno: el de quien sabe que es momento de partir. "River es mi casa, siempre lo será", declaró días atrás en una entrevista.
Franco se va con una mezcla de tristeza y gratitud. Deja atrás la banda roja con la ilusión de triunfar en Europa, pero también con el peso de no haber podido consagrarse con un título internacional. Sin embargo, su legado en el club está asegurado: debutó a los 16 años, mostró personalidad y talento, y le deja a River una venta histórica.
