Un estudio japonés afirma que jugar al golf podría reducir en un tercio el riesgo de padecer demencia

Pero no se encontró tal efecto protector para las mujeres que jugaban más golf u otras actividades similares, como tenis o jardinería.

Las pistas que estudios previos ya habían señalado

Investigaciones anteriores han sugerido que factores como el aislamiento social también aumentan las probabilidades de contraer demencia, destacando la falta de interacción personal con los demás como un factor de riesgo clave.

Por dar un ejemplo puntual, la demencia es la principal causa de muerte en el Reino Unido, con 900.000 británicos afectados por la condición de robo de memoria.

Si bien no existe una forma segura de prevenir la demencia, los expertos están de acuerdo en que mantener un corazón sano mediante el ejercicio regular y una alimentación saludable ayuda a reducir el riesgo de padecer la enfermedad.

Casi 5 millones de personas en los EE. UU. también viven con el trastorno, que los académicos han gastado décadas y millones de libras tratando de erradicar.

¿Cómo se ideó la investigación que demuestra beneficios de jugar al golf?

Los expertos del Centro de Ciencias de la Salud Pública de Tokio analizaron datos de encuestas recopilados entre 2000 y 2003 de 43.896 adultos mayores japoneses. Tenían 61 años, en promedio, en ese momento.

Se pidió a los participantes de la encuesta, de varias áreas de Japón, que detallaran sus niveles promedio de actividad diaria.

A cada actividad se le asignó una puntuación, basada en la energía gastada en realizar una tarea.

Por ejemplo, sentarse tenía una puntuación de energía de 1,3, mientras que jugar al golf era de 3.

Luego se compararon las puntuaciones con los diagnósticos de demencia registrados entre 2006 y 2016.

Un total de 5.010 participantes fueron diagnosticados con la condición durante este período.

Los hombres en el 25 por ciento superior, en términos de la cantidad de ejercicio en el tiempo libre que realizaron, tenían un 37 por ciento menos de probabilidades de tener demencia tres años después de haber sido encuestados.

Sin embargo, no se observó un efecto protector similar para las mujeres en el estudio, publicado en la revista científica JAMA Network Open.