Pero sin meternos en el análisis de estas últimas cuestiones, miremos lo que hasta hoy tenemos como datos. Hace unos días la Bolsa de Cereales de Buenos Aires, estimó que el área sembrada de trigo sería de 6,7 millones de hectáreas frente a los 6,6 millones de la campaña pasada, debido a perspectivas climáticas y económicas favorables para el cultivo. Es decir, un incremento del 1,5% del área respecto a la del ciclo previo, “traccionada por un escenario de perspectivas climáticas predominantemente favorables durante la ventana de siembra y por los incentivos económicos dados por una mejora en la relación insumo-producto", según dijeron. Esto, considerando los números de la mencionada entidad, ya que para el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca, el área del año pasado fue de 6,9 millones de hectáreas.
Desde el punto de vista de los perfiles de humedad existentes y precipitaciones esperadas para la etapa de siembra, pareciera no existir problemas y las recientes lluvias lo reafirman, así como el análisis de distintos expertos en climatología.
Respecto a los precios internacionales, pese a la caída de los últimos días (el trigo en Chicago cayó un 4% en una semana), es el commodity que mejor se ha defendido de la pandemia, no afectado ni por la caída de los precios de la energía (como lo están el maíz o los aceites), ni por la baja del consumo forrajero, aunque a la larga debemos tener en cuenta que según los últimos datos del USDA se espera un incremento de la producción mundial y de los stocks. Claro que si de estos guarismos se excluye a China la cosa cambia y todavía no está jugado del todo el “riesgo climático” en los países productores del hemisferio Norte.
En cuanto al mercado local, los datos que tenemos son de una caída fuerte de precios en la última semana para la posición diciembre (de U$S 170.- a U$S 160 en el Mercado a Término), para muchos por una mezcla de la baja en el mercado internacional, las abundantes lluvias locales y la supuesta “ruptura” con el Mercosur que podría afectar las futuras ventas a Brasil. Sin embargo, según quienes proyectan márgenes todavía no arrojarían pérdidas, sobre todo en campos propios. Por otra parte, las declaraciones juradas de venta al exterior (DJVE) para la campaña 2020/21 llevan un total registrado de 1,3 millones de toneladas, frente a 450 mil a esta altura del año pasado y las compras anticipadas de la cosecha venidera están hoy, según datos del SIO Granos, en 1,1 millones de toneladas, frente a 830 mil del año pasado.
Con respecto a la situación desatada con Brasil por la salida de Argentina de las negociaciones del Mercosur en los tratados de libre comercio con Canadá y Corea, si bien el arancel externo común (AEC) se mantiene por ahora en el 10%, las malas relaciones siempre pueden empujar al país hermano no sólo a hacer uso de la cuota OMC de 750 mil toneladas libre de aranceles de cualquier origen, que no utilizaron en los últimos años, sino a que se coloque al trigo en la lista de exclusión de productos alcanzados por el AEC.
Conclusión: si bien en la zona norte y centro del país las decisiones de siembra deben ya estar bastante tomadas, queda todo el centro y sur de la provincia de Buenos Aires con margen para decidir, aunque ya se habla de una fuerte reducción del área de cebada que podría moverse hacia el trigo. Veremos, ya que en estos tiempos de pandemia y cuarentenas prolongadas, con cambios sustanciales en el consumo mundial, otra cosa no se puede decir.
Respecto a la relación con Brasil y los acuerdos del Mercosur, ya todos los actores de la cadena se han pronunciado en forma negativa a cualquier ruptura y uno, que ha participado en el pasado de estas negociaciones, sólo puede agregar: tengamos conciencia de las decisiones que tomamos y cómo pueden afectarnos. El productor necesita señales claras para decidir.
El autor es exsubsecretario de Mercados Agropecuarios.