Se vivió una jornada tan histórica como emocionante. En todo el mundo se siguió atentamente el funeral y la marcha del cortejo con los restos de Francisco hasta el lugar que eligió para el descanso eterno.
El "papa del fin del mundo" se convirtió en "el papa del corazón abierto para todos". (Foto: A24)
Un día tan histórico como emocionante para todo el mundo. Más para los católicos. Y más todavía para nosotros. El papa argentino, Francisco, fue acompañado por 400.000 personas entre la Plaza San Pedro y la procesión por Roma. Su funeral y traslado hasta el lugar para su descanso eterno es uno de los acontecimientos más importantes en lo que va del siglo XXI. Su recuerdo y su legado, comienza a sentirse desde ahora.
"Fue un papa entre la gente, con el corazón abierto a todos", se escuchó en la homilía, en el mensaje del cardenal Gian Battista Ré. Allí estaban líderes mundiales para escucharlo. Desde Donald Trump hasta Georgia Meloni. Desde Javier Milei hasta Emmanuel Macron y Lula da Silva. Y lo más importante: centenares de miles de fieles o de personas que simplemente, sintieron como suyo, luego de 12 años de pontificado al papa argentino.
La ceremonia del funeral siguió con el traslado de los restos del Francisco hasta la Basílica de Santa María la Mayor. La iglesia consagrada a la Virgen y el sitio elegido por el Papa para su eterno descanso.
El trayecto de 6 kilómetros por las calles de Roma y sus lugares, que no necesitan descripción, se cumplió muy rápido. En menos de media hora. El paso del veloz cortejo fue saludado por miles de personas que colmaron las avenidas y calles romanas. Fue el último adiós al "padre Jorge", como así le gustaba que lo llamaran.
Puntualmente, a las 10 hora romana (a las 5 de la Argentina) comenzó la ceremonia inicial. El funeral en la plaza San Pedro, con el féretro de Francisco que salió desde el interior de la Basílica.
Desde bastante tiempo antes, la televisión vaticana mostraba como los líderes mundiales llegaban a tomar su lugar prefijado. La delegación argentina, con el presidente Javier Milei a la cabeza, estaba en una ubicación privilegiada. Se entiende: desde aquí (Buenos Aires), partió el cardenal Jorge Mario Bergoglio en febrero de 2013 para el cónclave por la renuncia de Benedicto XVI. "Nos vemos a la vuelta", dijo en ese momento. Pero sus pares lo ungieron como el Papa y él eligió el nombre "Francisco". Lamentablemente, nunca más volvió.
En la homilía, el decano del colegio cardenalicio, monseñor Gian Battista Ré, presidió la ceremonia de las exequias. En su homilía destacó todos los valores que encarnó el Francisco y que ya marcan un camino.
Para sintetizar su obra dijo: "Su última imagen, que permanecerá en nuestros ojos y en nuestro corazón, es la del pasado domingo, solemnidad de Pascua, cuando el Papa Francisco, a pesar de los graves problemas de salud, quiso impartirnos la bendición desde el balcón de la Basílica de San Pedro y luego bajó a esta plaza para saludar desde el papamóvil descubierto a toda la gran multitud reunida para la Misa de Pascua".
Luego de poco menos de dos horas, la ceremonia en El Vaticano concluyó. Se puso en marcha el operativo especial para cumplir con su última voluntad. Francisco, eligió como su sepultura la Basílica de Santa María la Mayor. En Roma, a 3,5 kilómetros de la Santa Sede. La iglesia está consagrada a la virgen María, por eso era la preferida del papa argentino. Y fue muy preciso: pidió que su cuerpo sea depositado en el suelo, con una simple placa que diga "Franciscus", en un nicho que tiene la nave izquierda de la basílica.
Justo al lado de la cripta de la virgen "Salus Populi Romani", que significa en latín "Salud del Pueblo Romano", la advocación mariana preferida por los romanos. Allí solía ir a rezar el papa Francisco, Allí descansará eternamente.
Para cumplir con el deseo del pontífice, se dispuso un papamóvil abierto. En él, se colocó el féretro para ir desde El Vaticano hasta Santa María la Mayor. Antes dijimos que la distancia es de 3,5 kilómetros. Pero las callejuelas de Roma impiden hacerlo en línea recta. Menos todavía, en atención a las normas elementales de seguridad en el mundo de hoy. Por eso el trayecto se alargó a 6 kilómetros.
Para ir por avenidas anchas y seguras y, además, permitir que una multitud se despidiera al Papa al paso del féretro. También por eso, el trayecto se cumplió muy rápido, en menos de media hora. Eso no impidió que otras 200.000 personas, además de las presentes en San Pedro, salieran a las calles a verlo pasar.
Se eligió un camino muy especial también desde lo simbólico. Sitios que son sinónimo de Roma, desde siempre y en todo el mundo. Salió de El Vaticano, cruzó el río Tíber y avanzó por la vía Vittorio Emanuele (el unificador de Italia). Es el camino "natural" para ir a y venir de San Pedro. Luego llegó a la plaza Venecia, pleno centro histórico de la ciudad. Allí hay un monumento al rey unificador y detrás, el "Campidoglio", la magnífica plaza seca, diseñada por Miguel Ángel.
El papamóvil avanzó por la vía Dei Fori Imperiali, para llegar hasta el Coliseo - uno de los íconos mundiales de la ciudad. Luego enfrentó el momento final del viaje. Subió por la vía Merulana hasta Santa María la Mayor.
Al llegar allí, el féretro fue cargado hasta el interior de la Basílica. Las últimas imágenes que se vieron en el mundo fue la de los restos del papa Francisco en una breve pausa que se hizo con el féretro, justamente, frente a la capilla "Paulina", consagrada a la Virgen. Luego, el momento de depositarlo en el lugar que escogió para el descanso eterno, quedó solo para la intimidad.
El "obispo de Roma", ese que, según dijo Francisco hace 12 años, "fueron a buscar al fin del mundo" ya está en su lugar elegido como última morada. “El papa entre la gente”, “con el corazón abierto a todos” y que se dedicó “a los últimos de la Tierra y marginados”, se dijo en la homilía. Así era el "padre Jorge". Ese es el legado de Francisco.