Investigadores advierten que el cambio climático está alterando aceleradamente los ecosistemas andinos. El deshielo de los glaciares, los movimientos sísmicos y la pérdida de biodiversidad generan preocupación en toda la región.
Un reciente informe elaborado por científicos de distintas universidades latinoamericanas encendió las alarmas: la cordillera de los Andes, una de las formaciones montañosas más extensas y biodiversas del planeta, está atravesando un proceso de transformación crítica. El calentamiento global, sumado a la actividad humana, estaría acelerando fenómenos que podrían tener consecuencias sociales, ambientales y económicas a gran escala.
Uno de los puntos más preocupantes es el retroceso glaciar. Según datos satelitales, los glaciares andinos han perdido más del 30% de su masa en las últimas tres décadas. Esto no solo implica la desaparición de reservas de agua dulce, sino que también altera los ciclos hidrológicos que alimentan ríos clave para millones de personas.
“La cordillera está perdiendo su capacidad de regular el agua. Esto pone en riesgo la agricultura, el abastecimiento urbano y la generación hidroeléctrica”, señaló la climatóloga argentina Mariana del Valle, una de las firmantes del informe.
Además del deshielo, los científicos también alertan sobre una posible intensificación de la actividad sísmica en ciertas zonas. Aunque los Andes siempre han sido una región sísmicamente activa, el desbalance en el peso de las masas de hielo y el debilitamiento de la corteza terrestre podrían estar provocando un mayor número de movimientos tectónicos superficiales.
La pérdida de hábitats por el aumento de temperaturas también está afectando a la biodiversidad. Muchas especies típicas de altura —como el cóndor andino, la vicuña o ciertas variedades de plantas medicinales— están migrando hacia zonas más elevadas, lo que reduce sus posibilidades de supervivencia.
“Es un efecto dominó. Al cambiar un componente, toda la red ecológica se ve afectada”, explicaron desde el Instituto de Ecología Andina (IEA).
Los expertos insisten en que aún hay margen para mitigar los daños. Recomiendan fortalecer las áreas protegidas, promover prácticas agrícolas sostenibles y establecer políticas binacionales para conservar los ecosistemas de alta montaña.
“Los Andes son el eje vertebral de Sudamérica. Si colapsan sus sistemas naturales, colapsan nuestras sociedades”, concluye el informe.
