Siempre hubo un reconocimiento y un respeto especial por Juan Carlos Cárdenas. En el fútbol en general y en el mundo Racing en particular. Antes de ser el "Chango", fue el "Polaco". Así lo llamaban en su Santiago del Estero natal.
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De jugar en las calles de Santiago al zapatazo histórico: la vida del "Chango" Cárdenas, el autor del gol más importante de Racing
El "Chango" un día se traslado de su Santiago del Estero en un tren con asientos de madera que tardó más de un día en llegar hasta la Capital Federal. De ahí a Avellaneda, a Racing, al club que le cambió la vida para siempre.
El "Chango" Cardenas
El motivo de ese apodo se debía a que era el único rubiecito de la cuadra. El mismo que estaba todo el día con la pelota en sus pies en las calles del barrio. Allí, en la ciudad donde reina la siesta por los calores excesivos, él se dedicaba a poblar con goles todos los arcos.
Nació en 1945 y en noviembre de 1961 ya desparramaba su fútbol en la Selección de Santiago del Estero. En esos campeonatos argentinos competían los seleccionados de cada provincia. En el primer partido, contra Comodoro Rivadavia, metió dos goles. Contra Mendoza, otros dos. Y con Bahía Blanca, hizo uno. Un dirigente no lo dudó y al verlo le propuso que tenía que ir al fútbol de verdad. Le pidieron prioridad.
¿Cómo siguió la historia? De Santiago de Estero a Buenos Aires. Decidido, un día se tomó un tren con asientos de madera que demoró más de un día en llegar hasta la Capital Federal. De ahí a Avellaneda, a Racing para ser más exactos, al club que le cambió la vida para siempre. Una simbiosis que sirvió para hacer más grande a la persona y a la entidad deportiva.
Alcanzó la gloria el 4 de noviembre de 1967. Ese día, en el partido desempate por la final de la Copa Intercontinental, su amado Racing escribió su nombre en la historia del fútbol. Enfrente estaba el Celtic de Escocia.
En Glasgow fue derrota por 1-0 y en Avellaneda fue 2-1 para la Academia. La definición fue en el estadio Centenario de Montevideo. En ese partido gobernaba la pierna fuerte y la lucha. A los 11 minutos del segundo tiempo, el Chango recibió la pelota de Juan Carlos Rulli y clavó un zapatazo desde 30 metros. En sus pies encontró la posibilidad de celebrar la mayor hazaña en la historia de Racing. Y la gente nunca lo olvidó.
"Antes de ser jugador de Racing, ya era hincha del club", fue su lema que defendió siempre. Después del fútbol, pasó sus días en una pequeña oficina en Villa Devoto, en la inmobiliaria Cárdenas. Allí pasaba las horas sentado entre cuadros de recortes de revistas que decoraban el lugar y una réplica de la Copa Intercontinental que se relucía en su escritorio.
Racing lo trajo de Santiago del Estero para convertirlo en “Chango”. Sus goles quedarán inmortalizados en las retinas de los hinchas, en los relatos de la época, en las imágenes en blanco y negro de la televisión y en la imaginación de los más jóvenes.
Murió "Chango" Cárdenas
Juan Carlos "Chango" Cárdenas, autor del gol más importante en la historia de Racing Club, murió este miércoles, a los 76 años. La entidad de Avellaneda, a través de un escueto comunicado, informó por la noche del deceso del histórico exjugador santiagueño.
"Estamos muy tristes. Lamentamos comunicar el fallecimiento de Juan Carlos 'El Chango' Cárdenas, autor del gol más importante de nuestra historia. Racing Club abraza a todos sus familiares y amigos", se lamentó el club albiceleste.
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