El actual campeón de La Liga venció al equipo catalán porque fue más compacto en defensa e inteligente a la hora de atacar. El conjunto de Lionel Messi desaprovechó su momento, en el arranque del segundo tiempo, y sufrió por errores defensivos y la poca jerarquía en ataque.
Barcelona utilizó un esquema 1 4 2 3 1 en el que se destacó la posición inicial de Ansu Fati como punta más adelantado con Messi detrás suyo, Coutinho a su izquierda y Pedri por derecha.
Sin pelota el Barca se paró 1 4 4 2, con los extremos retrocediendo por sus costados hasta la mitad de la cancha. Fati vigilaba a Casemiro en la salida rival y Messi suelto. El equipo presionaba en zona 3 (entre la mitad de la cancha y los tres cuartos), pero sin intensidad y poca coordinación. Las consecuencias de esto fueron dos; primero el espacio entre líneas (detrás de los medios y con defensores sin achicar lo suficiente) y en segundo lugar, el espacio interlínea en defensa (entre el lateral y central), sobre todo entre Dest y Piqué por donde se asociaron Vinicius y Benzema en el primer tiempo.
El Real Madrid aprovechó esas falencias en el primer gol, como se observa en los gráficos 1 y 2. Barcelona fue a presionar sin coordinación y quedo estirado, Karim Benzema descendió a conducir y provocó el adelantamiento tardío de los centrales catalanes: Valverde aprovechó para atacar el espacio y anotar.
El Real Madrid salió con un 1 4 3 3 buscando a Benzema, que arrancó de 9 pero exploraba las zonas del enganche tradicional (como en el gol) aprovechando los costados de un doble cinco rival que se cerraba y dejaba parcelas libres a los costados.
Cuando el Barcelona tenía la posesión el equipo de Zinedine Zidane se replegaba 1 4 1 4 1 en zona 2 (entre su área grande y la mitad de la cancha). De esa manera se defendía un poco más abajo que su rival, reducía mejor los espacios con Casemiro cuidando su espalda que era atacada por Messi.
Con pelota lo mejor del Barca fue con Messi en la base de la jugada, cerca de Busquets, de esta manera el rosarino condujo las mejores situaciones ofensivas. Al 10 también se lo vio retrasado en la derecha pero cerrado como interior, con la banda ocupada por Dest y Pedri. En los gráficos 3 y 4 vemos la mejor (y ya conocida) sociedad de este Barca, Messi y Alba, que deriva en el empate.
Los laterales del Real Madrid no pasaron al ataque en el complemento y corresponde destacar el trabajo de Lucas Vázquez: siendo un mediocampista ofensivo jugó como lateral derecho (reemplazó a Nacho lesionado) y junto a Asensio evitaron que Jordi Alba haga daño en ofensiva.
Ronald Koeman intentó empatar sumando energía pero sin ideas nuevas. Tres cambio juntos para armar a Countinho y De Jong de doble pivot, Trincao, Messi y Dembelé como medios ofensivos más Griezman de nueve: el francés no pateó al arco, no por incapacidad sino por la falta de creatividad del conjunto. Sin duplas por afuera y poca agresividad por adentro el Barcelona se estiró otra vez en el final y el Real Madrid cerró el partido con una contra: Luka Modric desparramó a Neto en el área y marcó un golazo para el 3 a 1 final.
Zidane logró el triunfo luego de dos derrotas seguidas (por Liga y Champions) reduciendo espacios en propio campo y con la sabiduría del nueve francés en ataque. Koeman acertó con el movimiento de Fati en el segundo tiempo pero no tuvo la jerarquía de su rival: Benzema, Ramos y Modric de un lado y Messi del otro, demasiada diferencia aún ante la presencia del mejor jugador del mundo.
