En épocas donde se habla del factor de reproducción R, es decir el potencial de propagación que tiene un virus, existe una acción que suele ser sumamente contagiosa: los bostezos.
Ciencia
Misterio develado: por qué los bostezos también son contagiosos en los animales
Un biólogo realizó un estudio sobre los motivos detrás de los bostezos y explicó por qué son tan contagiosos.
Por qué los bostezos también son contagiosos en los animales
El simple hecho de ver a otra persona bostezando hace que muchos de nosotros abramos la boca como si se tratará de una mímica involuntaria. Sin embargo, científicos descubrieron que no estamos solos en esta costumbre.
Los animales también tienen bostezos contagiosos
El biólogo evolutivo del Instituto Politécnico de la Universidad Estatal de Nueva York, Andrew Gallup, publicó un artículo en Animal Behavior tras varios años de estudiar por qué seres vivos bostezamos.
En una entrevista con el medio especializado Sciense.org, el investigador reveló que “es probable que todos los vertebrados bostecen espontáneamente para regular los procesos internos del cuerpo”.
Sobre el argumento que dice que los bostezos sirven para aumentar los niveles de oxígenos en sangre, Gallup lo consideró un mito y explicó que “la respiración y el bostezo están controlados por diferentes mecanismos”. “Hay casos realmente interesantes de bostezos en mamíferos marinos, donde el bostezo se produce mientras el animal está sumergido bajo el agua y por tanto no respira”, agregó.
“Los bostezos contagiosos se provocan al ver o escuchar bostezos en otros, y solo se han documentado en especies altamente sociales, incluidos los humanos”, argumentó y ejemplificó con el caso de los leones y los chimpancés.
¿Por qué bostezamos?
El biólogo explicó que el bostezo es “un reflejo bastante complejo” que “se desencadena en una variedad de contextos y cambios neurofisiológicos”. “Ocurre principalmente durante períodos de cambio de estado, comúnmente después de transiciones de sueño y vigilia”, afirmó y reveló que realizó “una serie de estudios que prueban esto en humanos, mamíferos no humanos e incluso aves”.
“Los bostezos a menudo se agrupan durante determinados momentos del día que coinciden con las transiciones y la actividad”, concluyó el investigador.
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