Bajante histórica del Río Paraná: preocupación y alarma agroexportadora

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Altura en el Río Paraná

Altura en el Río Paraná

Una preocupación similar mostraron desde la Cámara de la Industria Aceitera (CIARA): "Es preocupante y se sigue el tema con atención, porque obliga a completar más cantidad en los puertos del sur de la provincia de Buenos Aires", afirmaron a A24 Agro.

Ya el Centro de Investigación de Recursos Naturales del INTA había alertado ayer sobre una bajante "extraordinaria" del Paraná, por efecto del clima deficitario en lluvias, sobre la cuenca media y alta. "La situación provoca un alto impacto ambiental, productivo y sobre los puertos exportadores del Gran Rosario, que prevé profundizarse en abril", destacó.

La alerta ocurre en todos los ríos de la Cuenca del Plata: Paraná, Paraguay, Uruguay e Iguazú. "Esto genera demoras en los puertos, implicancias locales para la navegación y conectividad de pobladores ribereños y de islas, afecta la pesca, complica las tomas de agua en plantas potabilizadoras, produce cambios en los ecosistemas, y aparecen especies vegetales invasoras", destacó el instituto.

Por ejemplo, la altura del río en Santa Fe, en el día de ayer era de 1,3 metros cuando el promedio histórico para abril trepa a 4 metros, con tendencia igual o a la baja.

En Rosario, quedó a 1,05 metros. Según el Centro de Informaciones Meteorológicas (CIM) de Santa Fe, descendió medio metro en cinco días y casi un metro en los últimos 18 días (estaba en 1,99 el pasado 20 de marzo).

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Bajante en el Río Paraná

Bajante en el Río Paraná

En el caso de este última ciudad, donde se encuentra el mayor polo portuario agroexportador del país, la media para el mes de abril, en los últimos 25 años, es de 3,76 metros, y la altura pronosticada para el 21 de abril, es de 0,98 mts.

Tanto en los puertos de Formosa (Río Paraguay), Corrientes, Reconquista, Santa Fe y Rosario (Río Paraná) las expectativas es hacia la baja para las próximas semanas (ver cuadro)

"Las lluvias del 6 de abril en el extremo norte de NEA y Paraguay no brindaron significativo aporte. Podrían ocurrir nuevas lluvias en la cuenca media y alta, pero luego del 15 de abril y en mayo", destacaron desde el INTA.

Según registros de Prefectura Naval Argentina, para el martes 7 de abril a la altura del Puerto Rosario el Río apenas alcanzaba el metro de altura, muy por debajo del mínimo de 2,47 metros que tiene que registrarse a la altura de Rosario para que Hidrovía S.A. tenga la obligación de garantizar el 90% del tiempo los 34 pies de calado.

Para la BCR, entre las principales problemáticas que esta situación trae aparejada, en relación a la logística de exportación, se destacan:

• La necesidad de ajustar el volumen de carga: en un Handysize o Handymax que normalmente carga entre 35.000 y 40.000 toneladas, cada pie de calado que baja el río representa una pérdida de dicha capacidad de carga de entre 1500 y 1800 tn. En un Panamax, con una capacidad de 60.000 a 65.000 tn, perder 3 pies de profundidad implica dejar de cargar entre 6000 y 7500 t/buque. En particular, en plena cosecha maicera, aquellas empresas que antes cargaban Panamax con 40.000 toneladas del cereal y completaban carga en Bahía Blanca/Necochea hasta las 60.000-65.000 tn, hoy salen del Gran Rosario con menos mercadería

• Demoras en el proceso de exportación. La bajante obliga a mayor prudencia de los pilotos y prácticos en las maniobras con los buques, en particular en los canales de acceso y pasos críticos ya que existe una posibilidad creciente que se registren varaduras en el río.

• Demoras en la llegada de las barcazas proveniente de Paraguay con soja. Las demoras se ubican entre 10 y 15 días. Esta mercadería es muy importante para la industria local porque, mezclada con poroto de soja de origen argentino, ayuda a elevar el nivel de proteína de la harina de soja para cumplir con las exigencias de la demanda internacional.

• Posibles demoras en la carga de buques con aceite de soja. Esto puede generar inconvenientes en las fábricas que tienen suficiente stock de mercadería para moler pero posiblemente tengan que demorar el ritmo de molienda, para no saturar la capacidad de almacenaje de aceite demorando -por tanto- el ritmo de exportación de harina.

• Posible ralentización del programa de embarques de maíz en Abril y Mayo, lo cual podría generar problemas de saturación en la capacidad de almacenaje del grano dentro de los puertos. A su vez podrían darse menos cupos para camiones para que ingresen con maíz al Gran Rosario.

La última vez que el Río Paraná a la altura de Rosario estuvo por debajo del metro de altura fue el 10 de enero de 1989, hace más de 30 años atrás.