La cúpula de la escudería de la bebida energizante se reunió en Dubai para analizar el inicio de la temporada de la Fórmula 1 y tomó una rotunda decisión por el mal desempeño de Lawson.
Bombazo, ¿Colapinto?: Red Bulls bajó a Liam Lawson y ¡confirmó quién lo reemplaza!
Red Bull vuelve a sorprender con un cambio en su alineación. Ahora, la escudería decidió intercambiar pilotos antes del Gran Premio de Japón de la Fórmula 1: Yuki Tsunoda será ascendido al equipo principal, mientras que Liam Lawson regresará a Racing Bulls.
El neozelandés, que solo disputó dos carreras junto a Max Verstappen, deja su asiento en el equipo estelar, una butaca que en su momento estuvo vinculada a Franco Colapinto, piloto de reserva de Alpine.
La decisión se debe al flojo desempeño de Lawson en la temporada. En Australia, sufrió un despiste y abandonó la carrera, mientras que en China terminó 14° en la sprint y 12° en la carrera principal, beneficiado por las descalificaciones de Lewis Hamilton, Charles Leclerc y Pierre Gasly.
Además, quedó eliminado en la Q1 en todas sus clasificaciones. En contraste, Tsunoda ha mostrado solidez, destacándose con un sexto puesto en la sprint de China, lo que reforzó su candidatura para el ascenso.
Helmut Marko, asesor de Red Bull, fue uno de los impulsores del cambio y destacó el crecimiento del piloto japonés. "Yuki está en su mejor momento, ha madurado y tiene un enfoque distinto", comentó en Sky Alemania.
Tsunoda, por su parte, no ocultó su entusiasmo cuando le preguntaron si le gustaría el ascenso: "¿Por qué no? En Japón, sí, 100 por ciento. El coche es más rápido", aseguró a Motorsport.
La escudería austriaca realizó varios cambios de pilotos a lo largo de su historia, aunque no es una práctica común en la Fórmula 1. Casos emblemáticos fueron el de Pierre Gasly en 2019, cuando fue relegado a Toro Rosso en favor de Alex Albon, o el de Max Verstappen en 2016, quien reemplazó a Daniil Kvyat tras cuatro Grandes Premios.
La determinación se dio en la cumbre que tuvo lugar en Dubai, donde supuestamente fue vital la injerencia de Honda, proveedor de motores para la escudería y de gran apoyo en la carrera del nipón, para la elección de Tsunoda, que logró meter a su coche entre los diez mejores de la grilla en clasificación pero no logró sumar puntos debido a yeros estratégicos que le costaron muy caros.
De este manera, el japonés tendrá su estreno al mando del RB21 en el Gran Premio de Japón, su carrera de casa, mientras que Lawson estará de regreso en Racing Bulls, donde compartirá con Isack Hadjar en búsqueda de volver al primer equipo.
Con la vuelta del neozelandés a Racing Bulls se cierra la puerta a Franco Colapinto, que el día domingo tras el Gran Premio de China sonó fuertemente para la escuadra con base en Faenza (Italia) antes de que se tomará la decisión de hacer un enroque de pilotos y no buscar al argentino actualmente en Alpine tras su sólido estreno con Williams en el final de la temporada 2024.
El enfrentamiento entre Lawson y Tsunoda por un lugar en Red Bull viene de años atrás. En la Euroformula Open 2019, Lawson superó al japonés, pero en la Fórmula 3 de ese mismo año, Tsunoda tuvo mejores resultados y ascendió antes a la F2. Sin embargo, en la temporada 2024 de la F1, cuando compartieron equipo en Racing Bulls, el japonés dominó con un contundente 10-1 en clasificación y sumó 30 puntos.
Finalmente, tras debutar en 2021 con AlphaTauri y haber sido vinculado en varias ocasiones con Red Bull, Tsunoda tendrá su oportunidad en el equipo principal.
En cambio, Lawson deberá demostrar nuevamente su talento en un entorno tan exigente como la Fórmula 1, donde las segundas oportunidades son escasas.