Pelé falleció a los 82 años.
Este lunes, desde las 10 de la mañana, se lleva a cabo el velatorio a Pelé, tras su fallecimiento el pasado 29 de diciembre, luego de perder la pelea contra el cáncer de colon. Los restos de O Rei son despedidos en el Estadio Vila Belmiro de Santos, donde jugó casi toda su carrera, durante 24 horas, a cajón abierto para que los hinchas puedan verlo por última vez.
Antes de ser presentado al público, Edson Arantes Do Nascimento fue embalsamado. Un procedimiento denominado tanatopraxia, que prepara al cuerpo para tener una mejor apariencia, según informó el medio brasileño Lance. Dicha preparación se realizó en una sala del Hospital Albert Einstein, lugar donde la leyenda de 82 años transitó sus últimos días y donde perdió la vida.
Una vez completadas las 24 horas, el cuerpo de Pelé será trasladado en caravana al Memorial Necrópole Ecumencia, cementerio que está construido en vertical y tiene el récord Guinness desde 1991 por ser el más alto del mundo. El lugar fue elegido por el propio Pelé. “ Elegí este lugar por su organización, limpieza y estructura. Es un lugar que transmite paz espiritual y tranquilidad, donde la persona no se deprime, ni siquiera parece un cementerio”, declaró años atrás en una entrevista con A Tribuna. En 2003 había comprado un lote en el noveno piso.
El presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), Gianni Infantino, fue una de las primeras personalidades del mundo en llegar al estadio del Santos para dar su último adiós a Pelé.
A su arribo, en un breve diálogo con los periodistas, hizo un pedido a modo de homenaje mundial para el único jugador ganador de tres copas mundiales: que en cada país haya al menos un estadio que lleve el nombre de Pelé.
El máximo titular de la entidad madre del fútbol llegó acompañado por el presidente de la Conmebol, Alejandro Domínguez. Ya en la capilla ardiente, dentro del campo de juego del Santos, saludó a los familiares de Edson Arantes do Nascimento. Entre ellos, a Edinho, hijo de Pelé, quien fue arquero del mismo club que su padre.
Gianni Infantino adelantó que pedirá a todos los países con representación en la FIFA para que tengan al menos un estadio en su territorio con el nombre "Pelé", como homenaje a la leyenda única del fútbol brasileño.
"Que en cada país haya un estadio con su nombre ayudará a que todos los niños del mundo entiendan la importancia que tuvo Pelé para el desarrollo del fútbol", dijo Gianni Infantino.
El titulad de la FIFA, en el plano personal expresó sobre la figura de "o rei" y el impacto de su muerte: "Tengo mucha emoción, tristeza, pero también sonrisas porque Pelé nos regaló muchas sonrisas. Pediremos que todo el mundo respete un minuto de silencio".