Ludwig Guttmann, el padre del deporte para personas con discapacidad.
Un día como hoy de 1899 nació Ludwig Guttmann. Este neurólogo británico nacido en Toszek, Polonia, cambió la historia del deporte y de las personas con discapacidad. Tras completar sus estudios escolares, a los 18 años comenzó a trabajar en el hospital de Königshütte. Allí Guttmann tuvo contacto por primera vez con pacientes parapléjicos por lesiones medulares y esa experiencia lo marcó de por vida.
A partir de la década de 1940, cuando se desempañaba en el hospital de Stoke Mandeville, en Reino Unido, empezó a promover el deporte entre sus pacientes con el objetivo de que recuperen la movilidad, coordinación y resistencia. Ese fue el paso directamente anterior a la creación de los Juegos Paralímpicos.
El 29 de julio de 1948 organizó la primera competición con pacientes de otros hospitales. Esta justa fue bautizada como Juegos internacionales de Stoke-Mandeville. En 1960, esa competencia se disputó a la par de los Juegos Olímpicos de Roma. Para finales de la década de 1970, Guttman encabezó las conversaciones con el Comité Olímpico Internacional sobre el uso del término “olímpico”, para establecer el Comité Paralímpico Internacional.
Finalmente, el neurólogo falleció el 18 de marzo de 1980 debido a una trombosis coronaria.
La historia y la gesta de Guttmann están muy bien contadas en el gran documental Rising Phoenix, que cuenta la historia del deporte paralímpico y está disponible en Netflix.
