Una investigación desarrollada por Gemma García-Soriano, especialista de la Universidad de Valencia, determinó los motivos de una costumbre que siempre genera polémica.
La sorpresiva respuesta de la psicología sobre lavar constantemente el auto o tenerlo sucio (Foto: archivo).
Lavar el auto con frecuencia parece una acción inofensiva, parte de la rutina o simplemente una cuestión de imagen. Sin embargo, detrás de ese hábito hay mucho más que una carrocería brillante o un parabrisas impecable. Así lo demuestra una serie de estudios recientes en psicología que asocian este comportamiento con elementos clave del perfil emocional y mental de una persona.
Una investigación desarrollada por Gemma García-Soriano, especialista de la Universidad de Valencia, confirma que quienes cuidan obsesivamente la limpieza de su vehículo no solo están preocupados por la estética. En realidad, lo hacen por una necesidad interna de mantener el control, tanto de su entorno como de sus emociones.
Cuidar el auto como si fuera una extensión del hogar no es algo trivial. Para muchos, esa práctica de limpiar y organizar el coche es una forma de compensar o canalizar emociones internas, y hasta un método para reducir la ansiedad.
“Quienes lavan el auto con frecuencia buscan perfección y control. Son personas que valoran el orden como una manera de sentirse seguras”, detalla García-Soriano. Estos individuos pueden mostrar tendencias al perfeccionismo, e incluso, en casos más marcados, rasgos obsesivo-compulsivos.
Esto no significa necesariamente que exista un problema psicológico. De hecho, tal como aclara la experta, también puede tratarse de una costumbre heredada o aprendida durante la infancia, en ambientes donde el orden y la limpieza eran valores importantes.
Un estudio de la Asociación Española de Psicología Clínica y Psicopatología coincide con esta visión. Según sus hallazgos, tener un vehículo limpio transmite señales concretas a nivel social: “Un auto limpio puede proyectar una imagen de responsabilidad, atención al detalle y cuidado”, afirma el informe.
Esta percepción no solo afecta cómo nos ven los demás, sino también cómo nos vemos a nosotros mismos. En ese sentido, lavar el auto se convierte en una forma de afirmación personal. Un vehículo reluciente, sin manchas ni polvo, puede ser el símbolo de una mente en equilibrio o, al menos, en búsqueda de ello.
Otra dimensión importante del acto de lavar el auto con frecuencia es la relación que tiene con la ansiedad. Según García-Soriano, el desorden o la suciedad pueden generar un notable malestar emocional en algunas personas. En esos casos, el simple acto de limpiar tiene un efecto terapéutico.
“Cuando todo alrededor parece descontrolado, hay quienes encuentran en la limpieza del coche una forma tangible de recuperar el dominio de algo”, apunta la especialista. Se trata de una herramienta emocional, un mecanismo que ofrece calma, enfoque y satisfacción inmediata.
Esto explica por qué hay personas que pueden llegar a lavar su auto varias veces por semana, incluso aunque no esté visiblemente sucio. No se trata de una necesidad real del vehículo, sino de una forma de mantener el equilibrio psicológico de quien lo conduce.
Pese a estas observaciones, los especialistas advierten que no se debe caer en el error de patologizar todos los casos. “Para muchos, lavar el coche es simplemente un hobby, una forma de relajarse o una actividad que les resulta placentera”, recuerda García-Soriano.
En efecto, existen personas que disfrutan de cuidar su vehículo por gusto, sin que eso revele ninguna preocupación psicológica de fondo. Lo importante es identificar si el hábito responde a una necesidad saludable o a un comportamiento que se repite de forma compulsiva y sin control.
Mientras que algunos reflejan orden y control con su auto, otros pueden mostrar señales opuestas. Según expertos en salud mental, los vehículos sucios, con restos de basura en el interior o con la carrocería en mal estado, pueden ser reflejo de:
Baja autoestima
Altos niveles de estrés
Falta de organización
Problemas de motivación
Desconexión emocional con el entorno
Esto no significa que una persona esté necesariamente atravesando una crisis solo por no limpiar su auto. Sin embargo, el estado del vehículo puede ser una pista indirecta sobre cómo está su conductor en otras áreas de su vida.
“Un auto desordenado puede indicar que la persona siente que perdió el control de su rutina, o que tiene poco tiempo para sí misma”, explican desde la Asociación Española de Psicología. Lo interesante es cómo un objeto externo, como un coche, puede condensar tanta información interna.
Más allá del análisis emocional, también existen recomendaciones técnicas sobre la frecuencia adecuada de lavado. Según Kia Perú, lo ideal es lavar el auto al menos una vez cada dos semanas, aunque esa frecuencia puede variar dependiendo del entorno en el que se utiliza.
En zonas con humedad, barro o mucho polvo, lo mejor es hacerlo una vez por semana para evitar daños en la pintura y en las piezas metálicas. El clima, el uso del auto, la cantidad de personas que lo ocupan y el lugar donde se estaciona son factores claves.
Estacionar en la calle, por ejemplo, acelera el desgaste del exterior debido a la exposición a contaminantes, excrementos de aves o lluvias ácidas. En cambio, guardar el auto bajo techo ayuda a mantenerlo limpio por más tiempo.
