Cada 1° de agosto, la mezcla de caña y ruda se convierte en símbolo de protección y renovación, un ritual popular con origen indígena que sigue vigente en distintas regiones de Sudamérica.
Cada 1° de agosto, la tradición de tomar caña con ruda renueva una antigua costumbre que busca proteger el cuerpo y el espíritu frente a los males del invierno, combinando medicina natural, rituales ancestrales y conexión con la Pachamama.
El 1° de agosto muchas personas siguen una costumbre ancestral: tomar caña con ruda para “espantar los males” y protegerse durante el año. La tradición, muy arraigada en varias regiones de América del Sur, combina elementos indígenas y populares, y se mantiene viva hasta hoy.
Según la creencia, beber caña con ruda ayuda a ahuyentar las enfermedades, la envidia, el mal de ojo y las malas energías. Agosto es un mes que, desde tiempos ancestrales, se asociaba con la muerte, el frío más crudo del invierno y las enfermedades. En este contexto, el ritual servía como un acto de protección y renovación.
La caña, una bebida alcohólica destilada a base de caña de azúcar, representa lo masculino y lo ardiente. La ruda, una planta considerada medicinal y protectora, simboliza lo femenino, lo amargo y lo curativo. Juntas forman una bebida de poder que se cree que “limpia por dentro” y ayuda a transitar el año con salud y buena fortuna.
La tradición tiene raíces en creencias indígenas del sur de América, especialmente en pueblos originarios que atribuían poderes curativos y espirituales a ciertas plantas. La ruda, en particular, era valorada como planta sagrada y se usaba para curar, proteger y bendecir.
Con el paso del tiempo, la práctica fue adoptada y adaptada por distintos sectores de la sociedad. Hoy está presente en provincias como Misiones, Corrientes, Formosa, Chaco, Entre Ríos, Santiago del Estero y Buenos Aires, pero también en Paraguay, Bolivia y el sur de Brasil.
Aunque el ritual ha adquirido distintos matices, la esencia se mantiene: beber caña con ruda como símbolo de renovación, salud y defensa ante lo negativo.
El ritual indica que la caña con ruda debe tomarse el 1° de agosto en ayunas y en tres sorbos seguidos. Esta forma específica tiene un valor simbólico: el cuerpo está “puro” y receptivo, y los tres tragos representan una limpieza del cuerpo, la mente y el espíritu.
Hay variantes: algunas personas prefieren siete sorbos, otras beben durante varios días seguidos, incluso hasta 15 días. Lo importante no es la cantidad, sino la intención. Algunos también vierten unas gotas en la tierra antes de beberla, como forma de ofrenda.
Para preparar caña con ruda en casa, se utilizan:
Caña blanca o aguardiente (puede reemplazarse con grapa o algún destilado similar).
Ruda macho, una variedad de la planta con hojas más grandes y aroma más fuerte.
Un frasco o botella de vidrio.
La preparación se hace con al menos una semana de anticipación, idealmente en julio. Se colocan las hojas de ruda en el frasco con caña y se deja macerar en un lugar fresco y oscuro. Cuanto más tiempo repose, más “potente” se considera.
Algunas familias guardan el preparado de un año a otro y lo refuerzan con nueva ruda cada temporada.
El 1° de agosto también es el Día de la Pachamama, la madre tierra para los pueblos andinos. En esa fecha, muchas personas hacen ofrendas o rituales de agradecimiento por los frutos recibidos y piden protección para los meses venideros.
Aunque la caña con ruda no forma parte directa de los rituales andinos tradicionales, ambas prácticas comparten un mismo sentido: honrar lo natural, proteger el cuerpo y empezar el nuevo ciclo con energía limpia. No es casual que el ritual coincida con esta fecha, ya que agosto marca un nuevo ciclo en el calendario agrícola y espiritual de muchas comunidades.
