¿Gripe o coronavirus?: las diferencias y similitudes entre las dos enfermedades y cómo reconocer sus síntomas

En comparación con la influenza, el COVID-19 puede provocar enfermedades más graves en ciertas personas. Además, las personas con coronavirus pueden tardar más en presentar síntomas y permanecer contagiosas por periodos más prolongados.

Las similitudes entre la gripe y el coronavirus

Tanto el COVID-19 como la influenza pueden tener distintas repercusiones en el cuerpo, que van desde la ausencia de síntomas (enfermedad asintomática) a otros más graves. Los síntomas más comunes tanto del COVID-19 como de la influenza incluyen:

• Fiebre o sentirse afiebrado/tener escalofríos.
• Tos.
• Dificultad para respirar (sentir que le falta el aire).
• Fatiga (cansancio).
• Dolor de garganta.
• Mucosidad nasal o nariz tapada.
• Dolor muscular y molestias corporales.
• Dolor de cabeza.
• Vómitos.
• Diarrea.
• Cambio o pérdida del gusto o el olfato, aunque es más frecuente con el COVID-19.
• Tanto con el COVID-19 como con la influenza, pueden pasar 1 o más días desde que la persona se infecta hasta que comienza a experimentar síntomas de la enfermedad.

Las diferencias entre la gripe y el COVID-19

• Si una persona tiene coronavirus, puede tardar más en presentar síntomas que si tuviera influenza.
• Si una persona tiene COVID-19, podría ser contagiosa por más tiempo que si tuviera influenza.
• Aunque se cree que el virus que causa el COVID-19 y los virus de la influenza se propagan de formas similares, el virus que causa el COVID-19 suele ser más contagioso que los virus de la influenza. Además, se ha observado que el COVID-19 genera muchos más casos de superpropagadores que la influenza. Esto significa que el virus que causa el COVID-19 puede propagarse con mayor rapidez y facilidad a muchísimas personas y provocar la propagación continua entre las personas a medida que el tiempo avanza.
• En general, el COVID-19 parece causar enfermedades más graves en ciertas personas.
• La mayoría de las personas se recuperarán por cuenta propia al cabo de unos días a dos semanas, pero algunas personas presentarán complicaciones graves que requerirán hospitalización. Algunas de estas complicaciones se mencionan más arriba. Las infecciones secundarias bacterianas son más frecuentes en casos de influenza que en casos de COVID-19.
• La diarrea es más frecuente en niños pequeños con influenza que en adultos con influenza.
• Los medicamentos antivirales contra la influenza con receta están aprobados por la FDA para tratar la influenza, mientras que contra el COVID-19 hay un medicamento -remdesivir- aprobado para su uso de emergencia, como así también las píldoras orales antivirales de Pfizer y Merck.
• En cuando a las vacunas, hay varias vacunas contra la influenza aprobadas por la FDA que se producen anualmente para proteger a la población de los 4 virus de la influenza que los científicos prevén que circularán cada año. Para el COVID-19, hay más de 9 formulaciones aprobadas para su uso de emergencia, entre ellas Sputnik V, Pfizer BioNTech, Moderna, Johnson & Johnson, AstraZeneca Oxford, CureVac, Sinopharm, CanSino, etc.

Nuevo repunte de casos de coronavirus a nivel mundial

En la última semana se detectaron más de 11 millones de nuevos casos de COVID-19 -un aumento en torno al 8%- y 43.000 nuevas muertes, según el reporte semanal de la OMS, publicado el martes por la noche y reflejado por la agencia AP. El número de muertes por COVID-19 ha ido cayendo en todo el mundo las últimas tres semanas.

El mayor aumento de los contagios ocurrió en el Pacífico Occidental y África, donde subieron un 29% y un 12%, respectivamente. En otros lugares, los casos cayeron más de un 20% en Oriente Medio, el sureste de Asia y América. Europa registró un pequeño aumento del 2%.

La OMS advirtió que las cifras “deben interpretarse con cautela”. Señaló que muchos países están cambiando sus estrategias de pruebas diagnósticas al abandonar la fase aguda de la pandemia y están haciendo muchas menos pruebas que antes, de modo que muchos casos nuevos quedan sin detectar.