Franco Colapinto seguirá corriendo para Alpine, pero su continuidad ahora dependerá de su rendimiento en cada Gran Premio. La escudería lo evaluará fecha a fecha.
El Gran Premio de Austria marcó un punto clave en la temporada de Franco Colapinto. Fue su quinta participación con Alpine y la carrera que cerró el ciclo de evaluación inicial que había establecido la escudería francesa cuando decidió apostar por el joven argentino. Ahora, con ese primer tramo cumplido, el equipo le dio el visto bueno para seguir en la Fórmula 1, pero con una condición: a partir de ahora, cada fin de semana será un examen.
Según informó The Athletic, el medio deportivo del New York Times, Alpine decidió que la continuidad de Colapinto será evaluada "carrera a carrera". No habrá garantías a largo plazo y cualquier traspié podría poner en riesgo su asiento. Desde la escudería remarcan que mientras el argentino no cometa errores propios y los problemas estén vinculados al bajo rendimiento del auto, no tendrá problemas para seguir. Pero cualquier falla del piloto podría acelerar su salida.
Colapinto llegó a Alpine tras el Gran Premio de Miami, cuando reemplazó a Jack Doohan por decisión directa de Flavio Briatore, quien había advertido: "Después de revisar las primeras carreras de la temporada, decidimos poner a Franco en el auto junto a Pierre Gasly para las próximas cinco carreras". Ese período ya se cumplió y aunque los resultados no fueron brillantes, su rendimiento interno convenció lo suficiente para seguir.
En estas cinco presentaciones, Colapinto todavía no logró sumar puntos y recién en las últimas dos carreras pudo acceder a la Q2 en clasificación. Sin embargo, el ritmo que mostró en carrera fue sólido y se acercó mucho a Gasly, un piloto experimentado que está transitando su novena temporada en la F1. Esta reducción de la diferencia con su compañero es uno de los puntos que más valoraron en el equipo.
El gran desafío para el argentino sigue estando en los entrenamientos libres. Franco suele ubicarse entre los últimos en esas sesiones y siempre arranca el fin de semana corriendo desde atrás, sin poder encontrar rápidamente el "feeling" con el auto. Él mismo, tras la carrera de Austria, admitió: "El auto fue difícil de manejar y no me dio la confianza necesaria para ir a alta velocidad. Fue un fin de semana complicado, pero avanzamos un poco".
Más allá de los avances, Briatore no dudó en marcar públicamente que espera más del joven piloto. “Si Colapinto rinde, estará al volante. Si no, ya veremos. No sé si Franco se quedará toda la temporada, pero ya veremos. Depende de su rendimiento”, sostuvo con firmeza.
El próximo compromiso será en Silverstone, un circuito que le trae buenos recuerdos a Colapinto. Allí ganó una carrera de Fórmula 3 en 2023 y logró destacadas actuaciones en la Fórmula 2. Ahora, en su debut en F1 en ese trazado, buscará dar un paso adelante y acercarse al sueño de consolidarse en la categoría.
El contexto no lo ayuda: Alpine tiene, hoy por hoy, el peor auto de la parrilla, con serias dificultades de velocidad en las rectas y problemas de recarga de batería que los dejan expuestos frente a sus rivales. Pero dentro de ese escenario, Franco sabe que lo único que no puede permitirse es cometer errores propios.
El argentino no es el único en la mira. Paul Aron, el joven estonio cedido a Kick Sauber, realizará algunas sesiones de entrenamientos con el equipo y también es seguido de cerca por la estructura de Alpine. La competencia interna está planteada.
El panorama es claro: si Colapinto logra mantener la consistencia y evitar fallos importantes, su lugar estará asegurado. Pero si no logra afirmarse pronto, la decisión podría cambiar en cualquier momento. Silverstone será su próximo examen.
