Durante la primera práctica del viernes, apareció, entre la lista de pilotos, un nombre nunca antes visto en la Fórmula 1, que generó un enorme revuelo entre los fanáticos.
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La Fórmula 1 publicó los resultados de la primera práctica libre del Gran Premio de Imola y un nombre en la tabla oficial desató la confusión en redes sociales: Franz Hermann. Muchos se preguntaron quién era el misterioso piloto que figuraba en el séptimo puesto. ¿La respuesta? Se trataba de un guiño a Max Verstappen.
El actual campeón del mundo había utilizado ese seudónimo una semana antes, durante una prueba de resistencia en Nürburgring a bordo de un Ferrari 296 GT3. Para mantener un perfil bajo, y a pedido de los organizadores, usó un nombre falso. "Me pidieron que usara uno que no fuera el mío, así que elegí uno muy alemán", explicó el neerlandés. "Si aparecía mi nombre, la gente se habría levantado desde las ocho de la mañana solo para verme", agregó entre risas.
Este viernes, la Fórmula 1 replicó ese apodo como una especie de broma interna y homenaje encubierto para los fanáticos. Sin embargo, también surgieron cuestionamientos: el nombre elegido por Verstappen coincide parcialmente con el de Hermann Friedrich Franz, un funcionario nazi activo durante la Segunda Guerra Mundial. Pese a la polémica, no hubo referencias directas por parte del piloto ni del equipo Red Bull.
Más allá del seudónimo, Verstappen dejó su sello en Nürburgring al marcar el mejor tiempo entre los autos GT3, aunque aclaró que no fue en busca de récords: “Solo quería aprender, divertirme y disfrutar la pista con el equipo”.
Mientras tanto, en Imola, ya bajo su nombre real, Max se prepara para seguir defendiendo su corona en la temporada 2025.