Los errores que pueden producir accidentes aéreos
Según el informe de Times, hay elementos compartidos y que se combinan y que deben ser atendidos de inmediato. Se desprenden de análisis permanentes de la Agencia Federal de Aviación de los Estados Unidos y de la NASA. Estos factores son:
- A menudo son resultado de errores humanos
- Los controladores aéreos están sobrecargados de trabajo, no hay el número necesario (cada vez hay mayor cantidad de vuelos)
- La presión creciente hace que estén más propensos a cometer errores
Por su parte, la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio) destaca estas falencias:
- En los últimos 12 meses, hubo alrededor de 300 situaciones de casi colisiones que involucraron aerolíneas comerciales.
- La cantidad de accidentes similares (se basa en presentaciones voluntarias que no están corroboradas de forma independiente) se había más que duplicado en la última década.
- Estados Unidos transporta cada vez más pasajeros. Actualmente, unos 3 millones por día, que equivale al 10% diario de su población.
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La suma de los aspectos registrados por la Agencia de Aviación y la NASA hacen temer que solo sea una cuestión de tiempo hasta que ocurriera un accidente mortal. Como lo ocurrido en Washington, en principio por un error del piloto militar del helicóptero.
Hay un sistema múltiple de controles y salvaguardas que tal vez deba ser revisado:
- Los controladores aéreos y los pilotos reciben entrenamientos rigurosos (tal vez se deba adaptar estos procesos a nuevos desafíos desde el punto de vista de la seguridad).
- La tecnología alerta cada vez más rápido y mejor a los pilotos y controladores sobre posibles peligros.
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Los controladores aéreos. Un sector clave para la seguridad de la aviación. (Foto: Gentileza Aviacion.com)
El modelo del queso "Gruyere"
Estos modelos de seguridad se basan en la figura conocida como ese queso. Tiene agujeros pero de manera irregular en toda su dimensión. De manera que los errores pueden atravesar un agujero, pero luego chocan contra una "pared" del queso. Así progresivamente hasta que no es posible que un error logre llegar "hasta el corazón de la horma". (Ese modelo también se aplicó en las épocas previas a la vacuna durante la pandemia).
Hasta el miércoles por la noche, no se había producido un accidente aéreo comercial nacional en Estados Unidos, con numerosas víctimas mortales desde febrero de 2009.
La tragedia más dura anterior: febrero de 2009
El 12 de febrero de ese año, el vuelo 3407 de Colgan Air partió del aeropuerto de Newark, en Nueva Jersey (considerado el segundo aeropuerto de vuelos locales de Nueva York) hacia Búfalo. Un vuelo de pocos minutos dentro del estado de Nueva York. Sin embargo, cuando estaba próximo a Búfalo, el avión se precipitó a tierra. Se estrelló contra una casa. Murieron los 49 ocupantes del avión (entre pasajeros y tripulación) y una persona de la casa sobre la que cayó el avión.
La investigación sobre el accidente sacó dos conclusiones muy importantes. La primera, el avión acumuló una importante cantidad de hielo sobre sus alas. Cuando esto sucede, cambian su fisonomía y pierden la capacidad de sustentación. Hay una maniobra específica para corregir esa situación de peligro, pero allí estuvo el error que, finalmente, resultó fatal.
Los dos pilotos, un hombre y una mujer, habían hecho viajes largos para llegar al aeropuerto de Newark para pilotear ese vuelo asignado. Por lo tanto, emprendieron el vuelo sin el descanso necesario. Esto les provocó una falta de atención vital, en el momento clave.
- A menos de 3.000 metros de altura, los pilotos solo deben conversar entre ellos de la actividad profesional de volar el avión.
- Como estaban cansados, no cumplieron esa premisa y conversaban de temas personales.
- Eso hizo que, al estar distraídos por el cansancio y la conversación, no prestaron atención a las señales de alarma sobre el hielo en las alas.
El avión se estrelló antes de llegar al aeropuerto de Búfalo. Fue el accidente más grave en la historia de la aviación norteamericana hasta el que ocurrió en Washington. Pasaron 16 años, pero los informes advierten que se deben corregir rápidamente una situación general que puede provocar tragedias aéreas con mucha mayor continuidad.