Por primera vez, un equipo a control remoto pudo ingresar al reactor que estalló en 2011 como consecuencia del tsunami que afectó entonces a Japón. Aún hoy no se puede conocer íntegramente el daño causado.
La central nuclear de Fukushima tuvo un accidente en 2011 y aún hoy, sus daños totales no se conocen (Foto: gentileza PolarJournal).
Es la primera vez que un equipo logra llegar hasta lo más profundo del reactor que explotó en la central nuclear de Fukushima, en Japón. Se hizo gracias a la manipulación de un dron, que entregó imágenes nunca vistas del daño en la parte más crítica del reactor.
El accidente ocurrió debido a un tsunami que el 11 de marzo de 2011 provocó olas enormes que avanzaron sobre la tierra en Fukushima. Cuando el agua salada entró en contacto con 4 de los 6 reactores de la central nuclear, se produjo una explosión, que por fortuna, pudo ser controlada y no provocó los enormes daños como la tragedia de Chernóbil de 1987.
Pero 13 años más tarde del accidente en Fukushima siguen pendientes los trabajos y estudios para poder definir el daño total en la central nuclear. Por eso, las imágenes logradas por el dron tienen un enorme valor.
La central de Fukushima es de la empresa TEPCO (Tokyo Electric Power Company). En 2011 tenía 6 reactores en funcionamiento, pero el tsunami y su enorme masa de agua destruyeron del número 1 al 4. Por suerte, la construcción, totalmente diferente en su concepción y medidas de seguridad evitaron una tragedia como la de Chernóbil, pese a que la gravedad de los daños en esas unidades alcanzó el mismo nivel de alarma.
De todas maneras, la radiación liberada a la atmósfera obligó a evacuar por completo en un radio de 20 kilómetros a unos 150.000 residentes.
Luego de 13 años, la empresa TEPCO envió un dron para penetrar en los restos de uno de los reactores afectados. El objetivo fue llegar hasta poder examinar el núcleo y el combustible nuclear fundido, para hacer un examen profundo del daño causado en 2011. El dron aportó una serie de imágenes que antes no se habían podido obtener.
De hecho, en una de las fotografías, se ven los restos de un aparato, una cámara, que con otra tecnología se bajó al mismo lugar, pero la radiación la destruyó.
En el reactor número 1, por ejemplo, las fotografías, con la mejor definición que permite la profundidad del lugar revela materiales deformados y equipos destruidos entre la explosión, el fuego y la radiactividad. Se calcula que aún hay una altísima radiación por lo menos en 880 toneladas de combustible nuclear que se fundió.
La tarea de poder remover todos los materiales dañados y protegerlos debidamente porque su radiactividad durará varias décadas o más de un siglo es muy compleja. Se calcula que demandará 40 años o más. Con el aporte que acaba de realizarse, los científicos y especialistas en seguridad nuclear no saben si podrán determinar fehacientemente si las barras fundidas y otros materiales modificados por completo están así desde el principio de la tragedia o es que la radiación nuclear los sigue deformando.
Aunque el dron no pudo llegar hasta lo más profundo del reactor y su núcleo, permitirá orientar futuras investigaciones y planificar qué tipo de elemento se debe llevar para resistir la radiación y que tenga la calidad suficiente para llegar aún más lejos con sus imágenes.
