Un niño levanta las manos ante soldados nazis durante el gueto de Varsovia en la II guerra Mundial (Foto: Gentileza Yad Vashem)
Se cumplen 80 años del levantamiento del gueto de Varsovia, en plena ocupación nazi de Polonia durante la II Guerra Mundial. El 19 de abril de 1943, 50.000 judíos que quedaron como sobrevivientes de ese encierro inhumano, se levantaron en armas contra los nazis. La rebelión duró un mes hasta que los alemanes la sofocaron por completo. Como símbolo para marcar su triunfo, dinamitaron la gran Sinagoga de Varsovia.
Los nazis encerraron con un muro de 3 metros de alto, alambrado de púa y una extensión de 18 kilómetros a 400.000 judíos. Eran el 30% de la ciudad, confinados a una superficie de sólo el 2,4% de la capital polaca.
Entre las deportaciones a los campos de exterminio, el encierro y las raciones de comida que desembocaron en hambrunas, 350.000 judíos murieron en un período de solo 3 años.
Como un hecho histórico, el presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, se convirtió en el primer jefe de estado alemán en hablar delante del monumento en memoria de los judíos en el gueto de Varsovia y el levantamiento.
"Estoy aquí hoy delante de ustedes y les pido perdón por los crímenes cometidos por los alemanes aquí", dijo Steinmeier.
Los Nazis ocuparon Polonia y marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial el 1° de septiembre de 1939. Un año más tarde, iniciaron el aislamiento de los judíos que vivían en la capital, Varsovia.
En el marco de la ominosa "solución final", comenzaron con una serie de decisiones que terminaron con la muerte de 400.000 judíos en los campos de exterminio. Treblinka, a 100 kilómtros de Varsovia fue el campo de concentración que recibió a la enorme mayoría de los habitantes del gueto.
Entre las medidas que tomaron y que progresivamente degradaron a cientos de miles de personas, solo por ser judíos figuran:
Para tener una clara idea de este ración insuficiente, los judíos recibían un alimento de 184 calorías, los polacos no judíos 1.800 y los alemanes que ocupaban el país, 2.400 calorías.
Casi medio millón de personas (el 33% de la población de Varsovia) debía permanecer hacinada en un área equivalente al 2,4% de la ciudad. Los nazis enviaban al gueto a judíos detenidos en otras partes de Polonia, lo que hacía aún más inhumano vivir tras el muro de 3 metros de alto, alambrados de púa y guardias nazis armados las 24 horas.
El trabajo era mínimo y debían recurrir al contrabando - pasar mercaderías y sobre todo comida - desde el otro lado del muro para sobrevivir.
Así y todo, miles de personas murieron de inanición o por suicidios.
Los nazis, deportaron 263.000 judíos a Treblinka en solo 52 días. El 9 de enero de 1943, El comandante de las "SS", Heinrich Himmler recorrió el gueto y decidió reanudar las deportaciones. El 19 de abril, de ese año, las personas encerradas en el gueto se rebelaron. Esperaron armados y con cualquier elemento a su alcance, la llegada de los soldados alemanes. Comenzó una resistencia que fue el primer levantamiento contra la opresión Nazi.
Los soldados sorprendidos tuvieron que retroceder. Pero el Himmler comisionó a Jürgen Stroop (también de las "SS") para sofocar el levantamiento.
Durante 1 mes, los judíos resistieron la enorme superioridad del armamento de los nazis y su provisión constante de municiones y comida, algo que los ocupantes del gueto casi no conseguían.
Finalmente, el 16 de mayo de 1943, los nazis consiguieron doblegar a la resistencia. El saldo para los judíos fue devastador.
De los 400.000 judíos que habitaban en Varsovia, sólo habían quedado 50.000 al momento del levantamiento. Sofocada la rebelión, todos murieron en la ciudad o en los campos de exterminio.
Stroop envió un mensaje a Berlín diciendo: "El antiguo barrio judío de Varsovia ha dejado de existir". Para simbolizar su "victoria", dinamitó y destruyó la gran Sinagoga de Varsovia.
Stroop fue condecorado con la "Cruz de Hierro" y redactó un informe de 125 páginas mecanografiadas con 53 fotos. Cuando los nazis perdieron la guerra, huyó hacia el oeste, pero fue detenido.
En 1947 fue condenado por el asesinato de los 9 aviadores de Estados Unidos. Pero un año después, fue enviado a Polonia para responder por los crímenes del gueto de Varsovia. El informe suyo fue utilizado en el juicio. Lo condenaron a muerte y en 1952 se cumplió la sentencia: murió ahorcado.