Construyen un río artificial de 145 km por donde pasará uno de los canales más largos: llevará agua a las zonas más secas y cálidas y será el orgullo del país

Cinturón de las Aguas de Ceará: qué es y cómo funcionará

El Cinturón de las Aguas de Ceará fue concebido como una extensa red de conducción destinada a trasladar el recurso hídrico hacia diferentes áreas del territorio. Su primer tramo conecta la barragem de Jati, ubicada en el municipio homónimo, con el río Cariús, en Nova Olinda.

A diferencia de un curso de agua natural, esta gigantesca estructura está formada por una sucesión de obras de ingeniería que permiten que el agua avance a través de terrenos con características muy diferentes.

El sistema incluye canales a cielo abierto, túneles, sifones y estructuras hidráulicas de conducción, todos diseñados para mantener el flujo y superar los obstáculos que presenta el terreno.

Uno de los aspectos destacados del primer tramo es que fue proyectado para operar principalmente mediante el aprovechamiento de la gravedad, reduciendo la necesidad de utilizar sistemas de bombeo a lo largo de todo el recorrido.

Según los datos difundidos por la Secretaría de Recursos Hídricos de Ceará, el Trecho 1 tiene una capacidad máxima de conducción de hasta 30 metros cúbicos por segundo.

La magnitud de esa capacidad permite dimensionar la importancia que tiene la infraestructura dentro de la estrategia hídrica del estado.

De dónde llegará el agua que transportará el Cinturón de las Aguas

El origen del agua es uno de los puntos fundamentales para comprender la función que tendrá la megaobra.

El recurso será captado en la represa de Jati, que integra el denominado Eje Norte del Proyecto de Integración del Río São Francisco. Desde ese punto, el sistema permitirá trasladar el agua hacia distintos sectores de Ceará.

La conexión con el São Francisco es determinante porque el Cinturón de las Aguas no fue pensado como una infraestructura independiente. Por el contrario, su función es integrarse a la red hídrica existente y aprovechar mejor el agua que llega al estado desde una de las principales cuencas hidrográficas de Brasil.

El objetivo final es mejorar la distribución del recurso y reducir la dependencia exclusiva de las precipitaciones.

En una región acostumbrada a atravesar ciclos de sequía, disponer de una infraestructura capaz de trasladar agua desde grandes reservorios hacia áreas con mayores necesidades puede convertirse en una herramienta fundamental para garantizar el abastecimiento.

Así, el proyecto busca reducir la vulnerabilidad de diferentes municipios frente a los períodos en los que las lluvias resultan insuficientes para sostener las reservas.

Cinturón de las Aguas de Ceará: cuántas personas se beneficiarán

La dimensión territorial de la obra también se refleja en la cantidad de población alcanzada.

De acuerdo con información divulgada por el Gobierno de Ceará a finales de 2025, el proyecto tiene influencia directa sobre 24 municipios, donde viven aproximadamente 561.000 personas.

El consumo de la población aparece como uno de los principales destinos del agua, pero no es el único.

La infraestructura también fue concebida para contribuir al desarrollo de actividades económicas que requieren un suministro estable. Entre ellas se encuentran la agricultura irrigada, la producción agropecuaria, la industria y el turismo.

La disponibilidad de agua puede ser especialmente relevante para las zonas que dependen de reservorios y sistemas de distribución que se encuentran expuestos a las variaciones climáticas.

Además, el proyecto tiene una importancia particular para la Región Metropolitana de Fortaleza, ya que su integración con otras obras hidráulicas puede ampliar el alcance del sistema.

El Gobierno de Ceará estima que, a partir de la conexión con otras infraestructuras, el esquema hídrico integrado puede beneficiar a más de 5 millones de habitantes.

De esta manera, aunque el recorrido inicial del Cinturón de las Aguas se concentra en una parte específica del territorio, sus efectos potenciales forman parte de una estrategia de abastecimiento mucho más amplia.

Una infraestructura de 145 kilómetros atravesada por túneles y sifones

Uno de los aspectos que más llama la atención del proyecto es que los 145,3 kilómetros no están conformados por un único canal continuo.

Para que el agua pueda avanzar por el territorio, los ingenieros debieron diseñar diferentes tipos de estructuras capaces de adaptarse a la topografía.

Entre las principales obras que forman parte del sistema se encuentran:

• Canales a cielo abierto, utilizados en los sectores donde las condiciones del terreno permiten una conducción superficial.
• Túneles, construidos para atravesar zonas en las que mantener un canal abierto no resulta viable.
• Sifones, destinados a permitir el paso del agua por sectores donde existen obstáculos o cambios en la configuración del terreno.
• Estructuras de captación, necesarias para recibir el agua proveniente de la represa de Jati.
• Obras de conducción y conexión, que permiten vincular el nuevo sistema con otras infraestructuras hídricas.

La combinación de estos elementos convierte al Cinturón de las Aguas en una obra de ingeniería de gran complejidad.

El trazado atraviesa distintos municipios y sectores del estado de Ceará, entre ellos Jati, Porteiras, Brejo Santo, Abaiara, Missão Velha, Barbalha, Juazeiro do Norte, Crato y Nova Olinda.

Cada zona presenta sus propios desafíos y obliga a adaptar la infraestructura a las condiciones geográficas del recorrido.

Qué región de Brasil recibirá el agua del proyecto

Uno de los grandes focos de la obra está puesto sobre la región del Cariri, un territorio considerado estratégico dentro de Ceará y que históricamente sufrió las consecuencias de la escasez de agua.

La llegada de los recursos provenientes del São Francisco permitirá reforzar los sistemas de abastecimiento y mejorar la conexión entre diferentes cuencas.

El propósito es que el agua disponible pueda ser trasladada hacia lugares donde resulta más necesaria, evitando que las reservas existentes sean utilizadas de manera aislada.

En este sentido, el Cinturón de las Aguas funciona como una pieza dentro de una red mucho mayor.

El agua procedente del São Francisco puede ingresar al sistema y, posteriormente, ser distribuida hacia diferentes sectores mediante las obras construidas a lo largo del recorrido.

Esta estrategia resulta especialmente importante durante los períodos secos, cuando los reservorios locales pueden registrar una disminución considerable de sus niveles.

La obra avanza y ya incorpora nuevos kilómetros al sistema

La construcción del Cinturón de las Aguas de Ceará se encuentra en una etapa avanzada.

A finales de 2025, el proyecto había alcanzado aproximadamente el 91% de ejecución física. Posteriormente, en marzo de 2026, el Gobierno de Ceará informó que el avance había llegado al 92%.

La diferencia puede parecer pequeña, pero representa un volumen significativo de trabajos debido a la dimensión y complejidad de la infraestructura.

Además, durante marzo de 2026 fueron habilitados otros 15 kilómetros del Cinturón de las Aguas, que quedaron disponibles para recibir agua procedente del Proyecto de Integración del Río São Francisco.

La puesta en funcionamiento progresiva de diferentes sectores permite que el sistema avance hacia su objetivo final incluso antes de que se complete la totalidad del trazado.

Los lotes 1, 2 y 5 ya habían sido terminados, mientras que los trabajos pendientes se concentraban principalmente en los sectores necesarios para completar la conexión hacia la región del Cariri y alcanzar el río Cariús.

Cuándo terminará el Cinturón de las Aguas de Ceará

El cronograma oficial apuntaba a completar la obra durante 2026, después de que el proyecto alcanzara un nivel de ejecución superior al 90%.

La etapa final representa un desafío particularmente importante porque no se trata solamente de terminar estructuras individuales. También es necesario garantizar que los diferentes sectores puedan funcionar de manera coordinada y que la conexión entre ellos permita transportar el agua de manera eficiente.

El objetivo es que el sistema pueda operar como una red integrada, vinculada a las demás infraestructuras hídricas de Ceará.

Por eso, la conclusión física de los trabajos constituye solamente una parte del proceso. La puesta en funcionamiento y la integración con el sistema existente serán determinantes para medir el verdadero impacto del proyecto.

Por qué el Cinturón de las Aguas es estratégico para Ceará

La importancia del proyecto se explica principalmente por las características climáticas del nordeste brasileño.

Ceará cuenta con zonas en las que la disponibilidad de agua depende fuertemente de las lluvias, lo que puede generar períodos de abundancia y otros de escasez.

Frente a esa situación, las grandes obras hidráulicas permiten almacenar, trasladar y distribuir el recurso de una manera más planificada.

El Cinturón de las Aguas busca precisamente cumplir esa función.

Su conexión con el Proyecto de Integración del Río São Francisco incorpora una nueva fuente al esquema de distribución y permite que el agua pueda llegar a territorios que se encuentran alejados de los principales cursos o reservorios.

Además del abastecimiento humano, la disponibilidad de agua puede tener consecuencias sobre la generación de actividad económica, la agricultura y el desarrollo de las ciudades.

En una región donde las condiciones climáticas pueden limitar la expansión de determinados sectores productivos, contar con una infraestructura hídrica de esta magnitud puede modificar las posibilidades de crecimiento.

Una megaobra que busca cambiar el mapa hídrico de Ceará

Con sus 145,3 kilómetros de extensión, una capacidad de conducción de hasta 30 metros cúbicos por segundo y conexión con el sistema del río São Francisco, el Cinturón de las Aguas de Ceará se convirtió en una de las principales obras de infraestructura hídrica del estado.

Su construcción combina ingeniería, planificación territorial y una estrategia destinada a enfrentar uno de los problemas históricos del nordeste brasileño: la distribución irregular del agua.

La obra no pretende crear un río artificial en el sentido tradicional, sino establecer una compleja red capaz de transportar el recurso a través de distintos ambientes y conectarlo con los sistemas que ya funcionan en Ceará.

Si el cronograma previsto se completa durante 2026, el proyecto entrará en una nueva etapa marcada por su operación integral.

El desafío será entonces comprobar en el terreno el impacto de una infraestructura que fue diseñada para beneficiar directamente a cientos de miles de personas y que, mediante su conexión con otras obras, puede contribuir al abastecimiento de millones de habitantes.

El Cinturón de las Aguas representa, en definitiva, una apuesta de largo plazo: aprovechar los recursos provenientes del São Francisco para reforzar la seguridad hídrica de Ceará y reducir el impacto de las sequías sobre la población y la economía regional.