Los científicos creen que podría ayudar a aliviar uno de los problemas que más preocupan a los habitantes del sur de Europa y el norte de África.
Hallan un depósito de agua 'fósil' atrapada desde hace millones de años en Sicilia.
Los descubrimientos arqueológicos suelen ser hallazgos inesperados. Justamente, a finales del año pasado, en Europa, se produjo algo histórico: los especialistas encontraron un tesoro bajo una montaña que los sorprendió por sus condiciones y antigüedad.
Un equipo de geólogos descubrió un depósito subterráneo de agua dulce, con más de 6 millones de años de antigüedad, bajo las montañas Hyblaean en Sicilia, Italia. Este hallazgo, realizado por científicos de tres universidades, dejó maravillados a los investigadores.
El informe del estudio publicado en la revista Communications Earth & Environment, detalló que esta "piscina" de agua fósil contiene 17,5 kilómetros cúbicos, más del doble de lo que almacena el lago Ness en Escocia y el equivalente a un tercio de la capacidad total de los embalses de España.
El agua, atrapada a profundidades entre 700 y 2.500 metros, data de la crisis de salinidad del Messiniense, ocurrida hace entre 5,96 y 5,33 millones de años. Durante este período, el cierre del Estrecho de Gibraltar provocó la desecación parcial del Mediterráneo, permitiendo que el agua de lluvia se filtrara y quedara atrapada en formaciones de roca carbonatada bajo la superficie.
La inmensidad de este depósito y su antigüedad lo convierten en uno de los acuíferos subterráneos más importantes jamás encontrados.
El hallazgo sorprendió a toda Europa no sólo por su magnitud, sino porque esta cueva subterránea podría ofrecer una solución a la escasez de agua que enfrentan muchas regiones de este continente.
Debido a la importancia científica y su potencial, los especialistas están dedicando esfuerzos significativos para preservar y proteger esta reserva de agua.