Nueva York, devastada por las inundaciones tras el paso del huracán IDA (Foto: AP).
"Se trata de un evento climático histórico". Así califican las autoridades de Nueva York la magnitud de las inundaciones que sufre tanto la ciudad como el estado como consecuencia del paso residual del huracán Ida, que atravesó los Estados Unidos desde el suroeste hacia el noreste dejando lluvias torrenciales e inundaciones a su paso. Hay al menos 9 muertos, pero la cifra puede aumentar ya que los equipos de emergencia están dedicados, en gran medida, a buscar personas desaparecidas.
En el peor momento de la tormenta, en la noche de este miércoles, cayeron 84 milímetros en apenas una hora (con picos de más de 100 milímetros)
El alcalde neoyorquino reaccionó rápidamente en la noche durante la tormenta. Bill de Blasio declaró en el '"estado de emergencia en toda la ciudad".
En su cuenta de Twitter informó: "Declaro el estado de emergencia en la ciudad de Nueva York esta noche. Estamos soportando un evento meteorológico histórico esta noche con lluvias récord en toda la ciudad, inundaciones brutales y condiciones peligrosas en nuestras carreteras".
Solo en la Gran Manzana hay al menos 9 víctimas como saldo inicial. Se produjeron en cuatro lugares diferentes de la ciudad. La policía informó que los muertos van desde los 2 años hasta los 66, pero no se precisó en qué circunstancias perdieron la vida.
Una de las primeras medidas que se tomó fue interrumpir el servicio de subtes, teniendo en cuenta que varias estaciones y túneles de circulación quedaron completamente bajo el agua.
Es la primera vez que en esa ciudad se declara el "estado de emergencia" por inundaciones extraordinarias.
El alcalde determinó que los neoyorquinos permanezcan en sus casas, salvo aquellos que cumplen tareas estrictamente esenciales. Más ante una emergencia como esta. "¡Quédense adentro!" fue la clara indicación de Di Blasio.
También se limitaron las operaciones aéreas. El aeropuerto de Newark -una de las tres aeroestaciones de la ciudad- debió cerrar por completo.
El estado vecino, en la otra orilla del río Hudson vive una crisis similar. Todo el sistema ferroviario de ese estado se ve afectado por las inundaciones que dejó el paso de Ida.
El estado advirtió a la población por las severas condiciones que dejó el temporal y el peligro que representa para la población. El paso habitual entre Jersey City y Nueva York también se realiza de manera condicional en la medida que los grupos de emergencia logran reducir el agua de las líneas de subterráneo.
Las agencias de meteorología clasifican que esta emergencia "excede sobradamente las situaciones habituales para esta época del año". Por lo que ya advierten a las autoridades políticas de una "grave amenaza para la vida en las ciudades con daños catastróficos irreparables".
En el inicio de este jueves, 100.000 habitantes del estado de Pensilvania, 63.000 en Nueva Jersey y 50.000 en Nueva York se encuentran sin energía eléctrica.
Las escaleras del subterráneo se convirtieron en cascadas y trampas muy peligrosas para usuarios desprevenidos hasta que se interrumpió el servicio. En Brooklyn, uno de las cinco zonas de la ciudad, las calles anegadas se convirtieron en verdaderos lagos por los que pasaban flotando los vehículos.
De nuevo, la recomendación oficial fue apartarse de las calles, salir de los caminos y evitar especialmente acercarse a las estaciones del subterráneo.
Claro que la situación, pese al dramatismo, dio para imágenes como ésta. Una persona, tirada sobre una colchoneta inflable fumando mientras "navega" en la calle totalmente inundada a lo largo de una cuadra.
El paso final del huracán Ida por los Estados Unidos ya está en Nueva Inglaterra, en el noreste del estado de Nueva York. Pero lo más importante es lo que escribió Mark Levine, asesor de la ciudad en temas ambientales: "Estamos muy lejos de estar a la altura para lo que implica el cambio climático".