Una mujer desapareció en el Reino Unido hace 52 años. Gracias a una antigua foto en blanco y negro, y a las modernas redes sociales, se pudo descifrar el misterio de su suerte.
La misteriosa desaparición de Sheila Fox durante 52 años, resuelta gracias a una foto en blanco y negro. (Foto: A24.com)
En 1973, Sheila Fox tenía sólo 16 años. Desapareció sin dejar rastro en Coventry, dentro del área de Birmingham. La policía local ni Scotland Yard supieron nada de ella. No encontraron ninguna pista. No sabían si darla por muerta a medida que fue pasando el tiempo. Así se fueron 52 años, hasta que ocurrió un milagro. La lograron hallar y con vida. Tiene 68 años y está en muy buen estado de salud. Una foto en blanco y negro, no muy nítida, permitió la resolución del misterio de más de 5 décadas.
El diario The Guardian fue quien encontró esta noticia asombrosa. Sheila vivía con sus padres en Coventry, una adolescencia normal, sin nada fuera de lo común. Pero, de pronto, un día del año 1973 desapareció.
Sus padres hicieron la denuncia y - como sucede con frecuencia lamentablemente en muchas partes del mundo - lo primero que pensaron fue que se había ido del hogar en alguna aventura amorosa y que luego de unos días regresaría a la casa. Pero no fue así.
La policía comenzó a investigar. Desde el grupo familiar, a los amigos cercanos, sus compañeros de la escuela, el barrio y finalmente, por todo el Reino Unido. Jamás pudieron encontrar ninguna pista. Nadie pudo decir haberla visto en un hotel, en un centro comercial, paseando por la calle de cualquier ciudad británica. Como si hubiese desaparecido de la faz de la Tierra.
El caso no tuvo explicación, pero jamás se cerró. El expediente de Sheila Fox quedó en los asuntos pendientes de la policía de Midlands, en Coventry.
Periódicamente, a lo largo de 52 años, algún episodio o la aparición de algún cuerpo - sin importar en que lugar del Reino Unido fuera - desempolvaba el expediente. Pero siempre se llegaba a la misma situación. Nada tenía que ver con Sheila Fox.
Aunque en uno de los tantos regresos al hogar, para revisar por enésima vez el lugar, la policía halló una fotografía de la joven desaparecida cuando tenía 16 años. La foto no era nítida y además, en blanco y negro. Como eso era peor que nada, los uniformados la tomaron para volver a investigar. Solo que esta vez, contaron con un aliado que llegó solo gracias al paso del tiempo. De décadas mejor dicho.
Es que si la foto se hubiese analizado en el siglo XX, nada hubiese sucedido para poder dar con Sheila. Faltaba algo que le debemos al siglo XXI: la aparición y explosión de las redes sociales, Por ejemplo:
La vinculación entre estos elementos y la fotografía es fácil de comprender. Antes de las redes sociales, hacer pública una imagen dependia de la televisión, el cine o avisos en la prensa o en la vía pública. Con la explosión de las redes sociales, la foto de una mosca en El Cairo, puede verse al instante en una base científica de la Antártida o en la Estación Orbital Satelital.
Así que la policía de Midlands volvió a la carga por Sheila con una simple idea. La que se hace a diario miles de millones de veces: subir una foto a las redes sociales.
Aunque no fuera muy nítida, aunque estuviera en blanco y negro. Valía la pena hacer el intento. Luego de 52 años de fracasos.
Pasó poco tiempo desde que se publicó la foto hasta que aparecieron los primeros mensajes. Las respuestas fueron varias. Más gente de la imaginada se puso en contacto con la policía de Coventry (Midlands) para decir que creían reconocer a la mujer de la fotografía. Muchas pistas fueron equivocadas, pero solo hacía falta una correcta. Y eso fue lo que sucedió.
Luego pocas horas chequeo, los agentes de policía confirmaron la información recibida. Sheila Fox, había aparecido. Está viva y se encuentra bien.
" Estamos encantados de anunciar la conclusión de una de las investigaciones de personas desaparecidas más largas de la policía de West Midlands. Los agentes que investigaban encontraron una única fotografía de Sheila de la época de su desaparición y la publicaron en nuestro sitio web y en las redes sociales. A las pocas horas de la petición, los miembros del público se pusieron en contacto con información que llevó al equipo hasta ella”, fue el excelente mensaje que dio la detective sargento Jenna Shaw, integrante del estratégico equipo de "casos sin resolver".
Felicitó al detective Shau Reeve que encabezó esta investigación: "Estamos absolutamente encantados de haberla encontrado después de más de cinco décadas”, dijo Shaw.
No dieron demasiadas precisiones sobre el caso, solo que la hallaron y en buen estado de salud. Solo ampliaron con el dato de que desde hace tiempo, no vive en Coventry, pero nada más. No dijeron qué hace, cómo vive, si formó una familia y qué hizo en estos 50 años. Tampoco si se comunicó con los familiares que aún sigan con vida.
Se limitaron a los más importante: luego de 52 años, la sección de "casos sin resolver" de la policía de Midlands en Coventry puede archivar un expediente con un resultado más que favorable.