Es una esperanza concreta contra una de las enfermedades más crueles: el Alzheimer. La FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) de Estados Unidos aprobó la salida al mercado de un medicamento que retarda los efectos de ese mal.
La FDA de Estados Unidos aprobó un medicamento que retrasa los efectos del Alzheimer. (Foto: A24.com)
Es una esperanza concreta contra una de las enfermedades más crueles: el Alzheimer. La FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) de Estados Unidos aprobó la salida al mercado de un medicamento que retarda los efectos de ese mal.
Aplicado ante un diagnóstico precoz, demostró ser más efectiva para actuar contra el proceso de "borrar la memoria" que desencadena el Alzheimer.
Pero uno de los inconvenientes es su precio. Por ahora es muy elevado. Cuesta unos $26.500 dólares el tratamiento por año. Además, se advierte sobre potenciales efectos secundarios como inflamaciones cerebrales que pueden traer severos daños colaterales.
A pesar de ese inconveniente, es un aliciente para los pacientes y sus familiares, ya que por el momento, no hay una cura contra esta penosa enfermedad.
Es una enfermedad degenerativa que provoca un irreversible deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Aparece en personas luego de los 65 años, pero hay casos anticipados incluso en personas de 40 años. El aumento de la expectativa de vida ha hecho que cada vez más personas sufran este deterioro progresivo y terminal del cerebro.
Ahora, la FDA aprobó un medicamento que - aún con sus limitaciones - debe considerarse un avance en la lucha contra este mal incurable por el momento.
SE trata de una droga que debe aplicarse ante los diagnósticos tempranos de Alzheimer. Los estudios examinados por la FDA han demostrado que en tratamientos de 18 meses, el deterioro de la capacidad intelectual pudo hacerse más lento en un 27%.
Esto implica que una persona enferma tarda más tiempo en presentar problemas de conducta, trastornos cognitivos que llevan a desconocer a los propios amigos y familiares y en muchos casos, atacarlos por considerarlos como "extraños".
Ese momento de la enfermedad es particularmente grave para el paciente y sumamente complejo y doloroso para su familia. Para demorar ese proceso, sale este nuevo medicamento al mercado.
Los Amiloides son proteínas esenciales para la asociación entre las neuronas. Pero por algún proceso de deterioro degenerativo, cuando se presenta el Alzheimer, los amiloides se "pegan" a las neuronas y dejan de cumplir con su misión. A partir de allí van afectando al cerebro en algo comparable a una computadora que, por un virus, se le van borrando sus datos almacenados.
Como no hay cura, el proceso produce un efecto peor que tiene un desenlace fatal. La FDA aprobó este medicamento que actúa específicamente en ese problema con los Amiloides, que para decirlo en lenguaje llano, ahogan a las neuronas y pierden la capacidad de transmitir los datos del cerebro ( acciones, emociones, conocimiento, etc).
Este nuevo medicamento se mostró eficaz para remover esa capa de proteínas que en lugar de ayudar, inutilizan a las neuronas al "pegarse".
Es por eso que es fundamental iniciar el tratamiento lo más temprano posible con relación a la presentación del Alzheimer. Cuánto más temprano se actúe, menor es el efecto del "pegamento" sobre las neuronas y el deterioro cerebral puede retrasarse, aunque no impedirse.
La droga se llama "lecanemab-irmb" pero se comercializará con el nombre "Leqombi". Desarrollado por un laboratorio japonés y su filial norteamericana (Eisai y Biogen). Requiere un tratamiento continuo anual, con una aplicación cada mes. El costo es un problema, ya que asciende a US$250.000 ( cada año).
Es por eso que el próximo paso en los Estados Unidos es que sea incluido en los casos especiales de los seguros de salud, algo que provoca durísimos enfrentamientos entre demócratas y republicanos. Basta con recordar el "medicare" propuesto y aprobado por Barack Obama que luego Donald Trump atacó y le quitó alcances sistemáticamente.
Eso es lo que también, pensando en nuestro país hace mirar con escepticismo su llegada rápida al país. Es un medicamento muy caro, año tras año, como para afrontarlo individualmente y la crisis con las reservas tampoco es un elemento a favor.
En cuanto a los efectos adversos, hay básicamente dos que son potencialmente mortales. Como provoca esa situación de "combate permanente" en el cerebro, uno de los riesgos es que se favorece la aparición de inflamaciones que pueden llevar a accidentes cerebrales.
En el trabajo aportado a la FDA, los laboratorios también dan cuenta de otro grave riesgo colateral : las hemorragias cerebrales. Las pruebas finales dieron como resultado un aumento 7 veces mayor de hemorragias que sobre los grupos de control que solo recibieron placebos. Además, en muchos de esos casos, se produjo la muerte del paciente tratado con Leqembi.
Es por eso, que la FDA determino que el remedio se debe vender con una recomendación expresa y bien visible en la caja y el prospecto del remedio.
Es un paso adelante, que tiene sus riesgos colaterales. El Alzheimer afecta a más de 40 millones de personas en el mundo. Casi la población entera de la Argentina.
