Preocupación por el brote de dengue: ¿cuál es el tratamiento? (Foto: archivo)
Científicos del Imperial College de Londres y de las Universidades de California y Florida generaron el primer mapa mundial de intensidad de transmisión de dengue. Según explicaron los especialistas, este gráfico permitirá aplicar dos herramientas claves en la lucha contra la enfermedad: la vacunación y la liberación de mosquitos infectados con un tipo de bacteria que impide la replicación del virus dentro del insecto.
En momentos en que el mundo se encuentra pendiente por el coronavirus, el dengue continúa ganando terrero a lo largo y ancho del mundo, incluso comenzaron a detectarse casos en la Argentina. De todas maneras, esta situación afecta a grandes regiones del mundo.
Asimismo, los científicos destacaron que existe una fuerte intensidad de contagio en todos los continentes, aunque las "zonas calientes" de transmisión se encuentran en América del Sur (Colombia, Venezuela y Brasil), África (países de África occidental y central) y el sudeste asiático (Tailandia, Indonesia y Filipinas).
"El dengue es una de las principales causas de enfermedad y muerte entre los niños de todo el mundo. Nuestra investigación no solo produce el primer mapa mundial de la transmisión del dengue, sino que puede actuar como una herramienta para informar a la Organización Mundial de la Salud, los gobiernos locales y los responsables políticos sobre la efectividad de las estrategias de prevención, como la liberación de mosquitos infectados con Wolbachia y programas de vacunación", afirmó el coautor de la investigación, el Dr. Lorenzo Cattarino.
Según explicaron en el documento que fue publicado en la revista Science Translational Medicine, la bacteria natural llamada Wolbachia evita que el virus se replique y reproduzca dentro del mosquito, y no sería perjudicial para humanos o animales. Incluso, en uno de los primeros estudios que se realizó en una zona con alta presencia del vector y la enfermedad evidenciaron una reducción del 70% en los casos. Sin embargo, aclararon que debería confirmarse en un ensayo a mayor escala.
Cada año más de 100 millones de personas se infectan con dengue y, según algunas proyecciones, casi la mitad de la población mundial se encuentra en riesgo de infectarse, es por eso que advirtieron que la liberación de estos insectos infectados puede reducir la incidencia de esta patología en un 90%.
En tanto, al referirse a las vacunas explicaron que tiene por objetivo "reducir la intensidad de las infecciones de dengue posteriores". Es decir que puede ser inoculada luego de que un paciente haya contraído la enfermedad.
"Hay cuatro tipos diferentes de dengue y, por lo tanto, las personas pueden contraer la enfermedad cuatro veces. Sin embargo, la vacuna solo se puede usar en personas previamente infectadas ya que la vacuna puede estimular el sistema inmunitario de una persona para que 'reaccione de forma exagerada' provocando que la enfermedad sea más grave", destacaron.
En ese sentido, el profesor Neil Ferguson, coautor de la investigación y jefe del Departamento de Epidemiología de Enfermedades Infecciosas del Imperial College resaltó: "Hasta ahora, medir la efectividad de las estrategias de control contra el dengue, como la vacuna y los mosquitos infectados, ha estado limitada por falta de datos sobre transmisión en grandes regiones geográficas"
"La creación de este mapa, disponible de modo gratuito, y el probable impacto de las medidas de control ayudarán a identificar estrategias para reducir la cantidad de personas afectadas por la enfermedad", afirmó el científico al tiempo que aclaró que los costos de estas metodologías también podría evaluarse, ya que "la mayoría de las áreas afectadas por el dengue se encuentran en países de bajos ingresos".
