“Aproximadamente el 9.5% de Argentina está cubierto por humedales. Este resultado es considerablemente menor al de las estimaciones previas mencionadas, y se ajuste a la estimación más actual propuesta por el Global Wetlands”, plantearon. La última medición había sido en 2008, y había arrojado que un 21% del país presentaba humedales en el terreno.
Por eso hoy solo unos 265.200 kilómetros cuadrados dentro de un universo total de 2.780.000, que es la superficie del país, corresponden a humedales.
“Los humedales, que representan aproximadamente el 7% de la superficie de la tierra y se encuentran entre los ecosistemas más valiosos no sólo en términos socioeconómico-productivos, sino también ambientales, dada su importancia en la provisión de servicios ecosistémicos y biodiversidad. La extensión de humedales naturales viene disminuyendo en todo el mundo y cada vez con mayor celeridad”, explica el trabajo.
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Este factor se conjuga con el crecimiento poblacional. “Ese crecimiento previsto para las próximas décadas generará un incremento en la demanda de servicios ecosistémicos provenientes de esto socio-agroecosistemas, con lo cual el maximizar oportunidades productivas y al mismo tiempo minimizar potenciales impactos ambientales y sociales negativos, constituye el gran desafío para los tomadores de decisión”, remarcaron.
En el INTA también remarcaron que la confección del trabajo se logró gracias a los avances tecnológicos de la actualidad. ¿A qué se debió puntualmente? Al incremento de flujos de datos satelitales de libre acceso, el surgimiento de la computación en “nubes” y el creciente uso de algoritmos de aprendizaje automatizado. Eso permitió el almacenaje de datos y la velocidad de procesamientos, como también mejorar los productos cartográficos.
“El objetivo de nuestro trabajo fue, por un lado, generar un mapa actualizado de la probabilidad de ocurrencia y distribución de humedales en todo el país a partir de un análisis multitemporal de 20 años de imágenes satelitales”, indicaron. Así, la exactitud a la que se llegó con el trabajo es del 89,1%.
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Los incendios en el Delta motorizaron el debate por la ley de humedales.
También destacaron las condiciones actuales de sequía que afecta gravemente a grandes áreas del país. “Cabe resaltar que la validación a campo se llevó adelante en un periodo de sequía no registrada desde 1880. En este contexto, la mayoría de los humedales en todo el territorio nacional se encuentran drásticamente afectados, viéndose reducidos en su extensión”, sostuvieron.
“Esto generó un gran desafío para su reconocimiento, atendiendo a que el principal rasgo distintivo es la presencia de agua”, cerraron.
El trabajo deja una duda que habrá que esperar para resolverla: hasta donde la reducción en relación a la medición anterior obedece a la desaparición de más de la mitad de la superficie de humedales o si mayormente se debe al cambio metodológico.
En ese sentido, desde el INTA, afirmaron que "se están realizando estudios para determinar cuánto puede haberse reducido por efecto del cambio climático y el avance de zonas productivos", aunque, aclararon que "la mayor diferencia estaría determinada por la precisión con que se hace el estudio".
Humedales: El informe completo del INTA
