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Cajeros de criptomonedas: qué son y cómo funcionan

El número de cajeros crece alrededor del mundo. Cómo se opera, qué parecidos tiene con los cajeros tradicionales y cómo encontrarlos.
Ericka Duarte Roa
por Ericka Duarte Roa |
Entre los países que cuentan con más cajeros de criptomonedas se encuentran Estados Unidos

Entre los países que cuentan con más cajeros de criptomonedas se encuentran Estados Unidos, Canadá, España y Australia. (Foto BeIncrypto)

A finales de 2013, una cafetería del centro de Vancouver, Canadá, abrió el primer cajero Bitcoin para todo el mundo. Durante su primera semana en funcionamiento, se realizaron 348 transacciones y se movieron USD 100.000.

Desde entonces, los cajeros de criptomonedas han venido creciendo de forma considerable alrededor del mundo.

Incluso, según información publicada por CoinATMRadar, desde inicios de 2022 hasta diciembre, el número de instalaciones de estas máquinas aumentó de 34,358 a 38,597. Por lo anterior, en el 2022 se instalaron 4,239 cajeros automáticos de criptomonedas en todo el mundo.

Asimismo, un informe de SkyQuest publicado en septiembre de 2022 reveló que el mercado global de los cajeros de criptomonedas valdrá 1.352 millones de dólares para 2028.

Actualmente, los países que cuentan con más cajeros de criptomonedas son Estados Unidos (33.941), Canadá (2,650), España (272), Australia (224), Polonia (222), El Salvador (212) y Suiza (155).

Cómo funcionan los cajeros de criptomonedas

Un cajero cripto se ve y funciona de forma muy similar a un cajero ATM de moneda fiduciaria tradicional, pero con algunas variaciones.

La primera diferencia es el método de desembolso de fondos. En un cajero automático tradicional el usuario utiliza su tarjeta de débito o crédito para ingresarla y obtener su dinero, luego la máquina desembolsa el efectivo y la transacción queda completada.

En el caso del cajero de criptomonedas, la transacción se hace de forma diferente. Evidentemente, los usuarios no llevan una tarjeta física para poder realizar sus transacciones. En lugar de eso, deben depositar dinero en efectivo y proporcionar una dirección de monedero para recibir los activos que compraron a través de la máquina.

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Criptomonedas: un cajero cripto se ve y funciona de forma muy similar a un cajero ATM de moneda fiduciaria tradicional. (Foto BeInCrypto)

Criptomonedas: un cajero cripto se ve y funciona de forma muy similar a un cajero ATM de moneda fiduciaria tradicional. (Foto BeInCrypto)

De esta manera se puede decir que los cajeros de criptomonedas conectan a los usuarios con un exchange de criptoactivos, permitiéndoles hacer compra o venta.

Incluso, en algunos casos, ciertos operadores de cajeros cripto precargan sus tenencias de criptomonedas y las venden a los usuarios finales.

Venta de criptomonedas a través de cajeros automáticos

Como se mencionaba, los usuarios pueden emplear los cajeros cripto para vender activos digitales.

El proceso es muy sencillo, pues al iniciar se envía un mensaje de texto de verificación al móvil del usuario. Cuando éste lo recibe, debe ingresarlo en la máquina para luego escanear la dirección del monedero del cajero y transferir las criptomonedas al ATM.

Una vez que se confirme, el dispositivo desembolsará efectivo. De esta manera, el cajero de criptoactivos cumpliría una función un poco similar a la de los cajeros de moneda fiduciaria, al entregar un dinero al usuario elegido.

Compra de criptomonedas a través de cajeros automáticos

Para el caso contrario, si un usuario quiere hacer compra de criptomonedas, también puede hacerlo a través de un cajero destinado al uso de estos criptoactivos.

Lo primero que debe hacer el usuario es confirmar la dirección del monedero que recibirá los activos digitales y cuál es la cantidad que desea comprar. Una vez clarifique esta información, las criptomonedas se transfieren a la dirección proporcionada.

Por ahora, la mayoría de los cajeros automáticos son propiedad de empresas privadas que tienen un interés personal en desarrollar el espacio de las criptomonedas. Ofrecen estas máquinas a cambio de una tarifa de servicio.

También hay casos en que los cajeros son operados por una empresa que ofrece su billetera digital y su plataforma de negociación. Estas empresas a menudo requerirán que los clientes tengan cuentas con ellos para realizar una transacción en cualquiera de sus máquinas, así que es necesario asegurarse de todos estos escenarios antes de utilizar el cajero.

Para ubicar un cajero de criptomonedas cerca, los usuarios pueden usar sitios web que rastreen los ATM de activos digitales disponibles en todo el mundo.

Por último, existen plataformas como CoinATMRadar que indican el número total de máquinas instaladas en todo el mundo y, con su función de búsqueda "Bitcoin ATM Near Me", permite descubrir si hay cajeros cripto cercanos a la ubicación del usuario.

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