La jirafa se llamaba Floppy y era una de las principales atracciones de su zoológico. Estaba al cuidado exclusivo de Riste Trajkovski. Crecieron juntos, pero Riste murió sorpresivamente a los 44 años. Días más tarde, murió la jirafa.
Inseparables: la historia de una jirafa y su cuidador que compartieron su vida murieron casi al mismo tiempo.
Floppy, la jirafa, era una de las atracciones principales del zoológico de Skopje, en Macedonia del Norte, el pequeño país europeo. Tenía una "conexión especial con su cuidador", Riste Trajkovsky. Sin embargo, el hombre murió de manera inesperada a los 44 años de edad. Pero esa pérdida, fue demasiado para la jirafa que ya arrastraba un tumor en el hígado. Apenas unos días después del deceso de su cuidador, Floppy también murió.
El zoo de esa ciudad de Macedonia, publicó un amplio texto en Facebook, lamentando la doble y triste noticia. Dijo en un comunicado: " El 26 de noviembre de 2023, el zoológico de Skopje experimentó una desgarradora doble tragedia. Riste Trajkovski, un cuidador de 44 años conocido por su inquebrantable dedicación a los animales, tristemente falleció.
Durante 12 años, derramó su corazón en el cuidado de la vida salvaje exótica, especialmente las jirafas, y se convirtió en una figura querida por su pasión y espíritu gentil. En un giro inesperado y profundamente emotivo, justo horas después de la muerte de Riste, la última jirafa del zoológico, Floppy, también murió".
El texto resalta la excelente conexión que tenían entre ellos: "Esta conmovedora historia de amor, lealtad, y el vínculo no dicho entre humano y animal ha resonado con la gente de todo el mundo. El legado de Riste seguirá viviendo a través de las vidas que tocó y su incansable compromiso con la conservación. Que ambos descansen en paz".
La jirafa había llegado al zoológico en Macedonia del norte. Uno de los primeros cuidados a los que hubo que dedicarse especialmente fue a su dieta de alimentación y el recinto en donde dormía. Las bajas temperaturas, en especial en invierno, no tienen nada que ver con el calor que reina en su hábitat natural, África.
Allí comenzó el paciente trabajo de Riste Trajkovski para que el animal pudiera adaptarse lo mejor posible. Dedicó horas y horas junto a Floppy para que se sintiera cómoda, pese al frío y comiera una dieta diferente a lo que tenía en el África para incorporar más calorías. De a poco la jirafa se fue acostumbrando a ese clima, a tal punto que se habituó a salir a la intemperie, aún en los fríos días invernales.
Riste fue fundamental para esta adaptación y estableció con Floppy un vínculo muy especial. Esto es muy sabido y muy natural en cualquier zoológico - los modernos no son meros "exhibidores de especies extrañas" sino que cumplen tareas para el cuidado, la reproducción y combaten los peligros de extinción - en cuanto a la relación que se desarrolla entre los animales y sus cuidadores. Son ellos los que están atentos a cualquier problema que puedan tener. Basta un cambio pequeño es su conducta habitual para que sepan que algo malo sucede. Puede ser el indicio de una enfermedad, por ejemplo. Cuando llevaban esta vida en conjunto, creciendo en el zoo a la par de las visitas diarias de las personas, sucedió algo que los marcaría a ambos.
Floppy llegó muy joven al zoo de Macedonia del norte. Luego de una permanencia de 10 años, los exámenes de los veterinarios encontraron un tumor en el estómago de la jirafa. Hubo que hacerle una serie de intervenciones y tratamientos. Esto afectó particularmente a su cuidador, Riste. Y como muchas veces sucede, la procesión fue por dentro.
Riste multiplicó sus esfuerzos y cuidados con Floppy. Para ayudarla ante esa enfermedad sin cura. Pero los esperaba otra situación más trágica aún.
Luego de estar juntos durante 12 años, Riste murió repentinamente. Tenía 44 años y nadie en el zoo imaginaban que eso pudiera ocurrir. Floppy perdió a "su" cuidador a su persona preferida. Estaba enferma de un tumor, como ya señalamos. Aunque se cumplían con ella todos los protocolos sanitarios, el drama volvió a presentarse en el zoo.
"Justo horas después de la muerte de Riste, la última jirafa del zoológico, Floppy, también murió", dijo en un comunicado la autoridad del zoológico. Como si la tristeza por no tener más a su cuidador hubiese sido mucho peor que la enfermedad incurable que padecía. Los dos, Riste, el cuidador, y Floppy, la jirafa, murieron con pocas horas de diferencia.
