Antes y después de una aldea, río abajo, destruida por el alud. (Foto: X iraquinews)
El colapso del glaciar que desató la tragedia
La gigantesca masa de hielo y roca se desprendió el miércoles 26 de agosto en la región del Langtang Lirung, en el Himalaya nepalí, y cayó unos 1.200 metros hacia el fondo del valle. En caída libre, una enorme cantidad de agua y hielo se llevó todo lo que estaba en su camino, muy superior al cauce habitual de los ríos.
La enorme cantidad de material que descendió desde la montaña provocó una especie de catarata natural. El agua comenzó a acumularse hasta que finalmente encontró una salida y avanzó con enorme velocidad por los valles. La corriente arrastró barro, rocas, hielo y todo lo que encontró a su paso. La fuerza del agua destruyó viviendas, puentes, caminos e infraestructura hidroeléctrica y dejó aisladas a numerosas comunidades. Esto, también hace más complejo el recuento y rescate de las víctimas.
El glaciar, cortado de los hielos permanentes, cae por las laderas de la montaña y el agua en torrente arrasa todo a su paso. (Foto: A24.com)
No fue un terremoto: la señal sísmica fue provocada por el glaciar
El impacto de la masa glaciar contra el valle fue tan violento que produjo una señal equivalente a un movimiento sísmico. Por eso, lo que inicialmente parecía un terremoto terminó siendo identificado como consecuencia del colapso del glaciar y la avalancha posterior. Para ponerlo en un
Una tragedia que golpeó al Himalaya
El Langtang Lirung, de más de 7.200 metros de altura, forma parte del Himalaya, una de las regiones montañosas más vulnerables al calentamiento global. Los científicos advierten que el aumento de las temperaturas está acelerando el derretimiento de los glaciares y puede volver más inestables las laderas y masas de hielo de la región. Nepal perdió una parte significativa de su superficie glaciar en las últimas décadas.
La magnitud del desastre quedó reflejada en el saldo de víctimas. Los últimos reportes elevan a más de 350 los muertos entre Nepal y el Tíbet y a más de 1.300 los desaparecidos, pero este número irá, lamentablemente en aumento.