Día del Kimchi: la extraña explicación de la senadora que presentó el proyecto

El discurso completo de la aprobación del día del Kimchi

Sra. Solari Quintana.- Muchísimas gracias, señora presidente. En primer lugar, quiero manifestarle a usted, y por su intermedio a todos mis colegas, la enorme felicidad que siento de que estemos hoy en este recinto, porque significa que nuestro país va mejorando y pudiendo convivir bien con esta pandemia. También, primero y antes que nada, quiero saludar a nuestros invitados, que se encuentran aquí, personal de la Embajada de Corea. El embajador se encuentra fuera del país, motivo por el cual no pudo asistir a este recinto en este día. Pero sí están presentes el director del Centro Cultural Coreano, el señor Cho, y el responsable de la parte de gestión cultural, prensa y relaciones institucionales, el señor Gabriel Pressello.

A ellos, a través suyo, le damos la bienvenida y, también, mi enorme agradecimiento, pues han sido las personas que han colaborado para la elaboración de este proyecto y que, además, siempre me están enseñando sobre la cultura coreana y aumentando los pequeños y humildes conocimientos que tengo de ella. En principio, quiero decirles que si uno dice: ¿qué es el Kimchi? El Kimchi es un alimento elaborado a través de un proceso de fermentación cuyo componente principal es el baechu, una col rizada. A través de este proceso, conjuntamente, con cebolla, ajo y ají picante, se llega a terminar un Kimchi. Pero, si hablamos solamente de la comida, más allá de que sea deliciosa para su degustación, quedaría muy, muy pobre la explicación de lo que es el Kimchi. Porque el Kimchi, en realidad, tiene que ver con la cultura de los coreanos.

Y, evidentemente, podemos decir que es sumamente trascendente porque los identifica. Hace a su identidad nacional. Representa a los coreanos. Es un tesoro y un emblema para ellos. Y en cualquiera de estos atributos o calificaciones podemos encontrar que verdaderamente es así porque si pensamos que algo que se inventó hace un par de miles de años, hoy está en la mesa de los coreanos cotidianamente tres veces al día, vaya si no es un tesoro o representa a la comunidad. Digo que es milenario porque en realidad el primer antecedente documental que hay del Kimchi es del año 289 después de Cristo. Eso nos puede hacer presumir o aseverar que su invención es muy anterior.

Luego, en el primer milenio, en los primeros dos tercios del milenio, en la dinastía de Shyla, a raíz de la difusión del budismo en el territorio, también, llega a distintos lugares el Kimchi y se populariza. Entonces, con el tiempo, se da que cada región fabrica distintos tipos de Kimchi, que hoy sigue siendo de esa manera. Siempre me gusta pensar que entonces cada uno de nosotros tendríamos un gusto afín para consumir el Kimchi. ¿Por qué no? Además de esos registros, me parece interesante mencionar, porque tiene que ver con esto que está sucediendo en el recinto hoy, que la comida coreana en su origen no es picante. El picante llega a Corea desde América en el siglo XVII.

Digo que tiene relación con lo que estamos haciendo hoy en este recinto porque evidentemente ahí se produce un intercambio cultural y material donde Corea se adueña y se apropia de algo que no es originario de ellos pero que hoy es uno de los componentes, no podríamos decir principales, pero que sí hacen a la elaboración del Kimchi. Luego, en el siglo XIX, la comida coreana se vuelve más y más picante. Para algunos muy picante y para otros claramente no tanto. Eso me parece importante destacar y también que la elaboración del Kimchi tiene una forma que se llama Kimjang, que se podría definir como un ritual social.

Esto es muy interesante porque a través de tantos cientos de años el Kimchi se sigue elaborando de la misma manera: comunitariamente. Seguramente no sucede en las ciudades muy grandes, pero, en el vasto territorio de Corea sigue siendo de esta manera. Se reúnen los vecinos y los familiares y proceden a una elaboración comunitaria, más allá de que, además, si bien el Kimchi se elabora para finales del otoño, el proceso del acopio de los ingredientes comienza en la primavera. Por eso ellos suelen decir que, de alguna manera, tiene un ritmo que va con la naturaleza, porque en las distintas estaciones van haciendo todo este acopio para terminar elaborándolo a finales de otoño y se aseguran de que cada familia pueda tener Kimchi para todo el año, pues recién el año siguiente van a volver a elaborarlo. Obviamente, esta técnica de la fermentación, en sus orígenes, tuvo la necesidad de un pueblo que tenía un invierno muy crudo y duro de conservar sus alimentos.

Claramente, en otros países, como el nuestro también, tenemos algunas otras técnicas, pero evidentemente, esto que ha respondido a una necesidad ha sido tan fuerte en la cultura que sigue siendo un motivo de unión para todo el pueblo. Esta forma de elaborar el Kimchi valió que la UNESCO, en 2013 lo instituyera como Patrimonio Cultural Inmaterial. Las vasijas también son como en la antigüedad. Los onggi son unas vasijas y me parece muy interesante destacar que allí se produce el proceso de fermentación. Algunos dicen que estas vasijas son como lozas que respiran, porque permiten el ingreso del aire y también la salida de los gases que produce la fermentación.

Dicho esto, en realidad nos toca analizar lo más relevante que tiene para nosotros hoy que en la Argentina, la comunidad coreana tenga su Día del Kimchi. Es muy importante, porque estamos a 59 años; en 1962, comenzamos nuestro relacionamiento, nuestras relaciones diplomáticas con Corea, lo que tuvo como resultado la primera ola de inmigrantes que se asentó en la provincia de Río Negro.

Y luego, las sucesivas olas que vinieron y siguieron viniendo, tienen como resultado que hoy haya 30.000 coreanos, aproximadamente, viviendo en nuestro país. Como senadora de la provincia de Misiones sé muy bien la importancia que tienen los procesos migratorios y, en este momento, en mi provincia, se está celebrando, desde el 30 de septiembre, la Fiesta del Inmigrante.

Siempre decimos que Misiones es un crisol de razas. Así que tengo la experiencia de ver cómo la convivencia de distintas culturas es muy significativa y enriquecedora. Así que bueno, evidentemente, a través de estos 59 años y digo que es importante la sanción de institucionalizar el Día Nacional del Kimchi, porque el año próximo se cumplen los 60 años. Si bien esperamos que si nuestros diputados sesionan y lo convierten en ley próximamente, quizás este 22 de noviembre, los coreanos, la comunidad coreana en la Argentina, conjuntamente con nosotros, pueda celebrar su Día del Kimchi.

Hemos elegido, o se dispuso a través de la Embajada tener el mismo día que se celebra en Corea para poder hacerlo de manera simultánea. Obviamente, les pido su acompañamiento. Les agradezco a todos los colegas que acompañaron firmando este proyecto. Y considero, señora presidente, que realmente obtener la media sanción, hoy en el Senado, siendo que somos todos representantes de las provincias es como reafirmar aquella bienvenida que otrora le diéramos a la comunidad coreana y también manifestarles que seguimos realmente muy felices de que compartan y de que elijan a nuestro país para seguir trabajando, para seguir profundizando nuestras relaciones que, obviamente siempre, y lo sabemos desde la política y el gobierno, tienen consecuencias en lo que son las relaciones diplomáticas que nos permiten construir día a día, cotidianamente, un intercambio cultural, económico y de relacionamiento que enriquece a todos. Muchísimas gracias, señora presidente.