Mirado en contexto, el de La Rioja fue un caso más entre tantos. Sergio Casas no fue el primer gobernador peronista (ni será el último) en pretender modificar la Constitución para perpetuarse en el poder. Pero este expediente sí terminó convirtiéndose en el primer round electoral de un año que va a ser cargado e intenso.
Repasemos: el conflicto empezó cuando Casas quiso aspirar a un tercer mandato, en una doble jugada que no sólo incluye la búsqueda de permanencia en el poder sino también el intento por aplacar, de un plumazo, a su antecesor Luis Beder Herrera, que sigue teniendo predicamento en el peronismo riojano.
Impedido por el artículo 120 de la constitución provincial, el 19 de diciembre el gobierno provincial hizo aprobar en la Legislatura una enmienda constitucional que tendrá que ser refrendada con la consulta popular del próximo domingo. Para esa hazaña legislativa, Casas contó con el apoyo clave de un diputado de Cambiemos (suspicacias aparte).
De esta manera, el gobierno riojano concibió el siguiente calendario: a) domingo 27, consulta popular b) domingo 12 de mayo, elecciones generales (no hay PASO).
Pese a la displicencia de Mauricio Macri, Cambiemos no quiso quedarse de brazos cruzados y acudió con un amparo a la Corte Suprema para pedir la suspensión del referéndum. Los diputados radicales Héctor Olivares y Marcelo Wechsler contaron para eso con un patrocinio de peso: el del abogado constitucionalista Ricardo Gil Lavedra. El gobierno riojano, por su parte, se escudó en la “autonomía provincial” para resolver sobre sus asuntos y supo ganarse el apoyo del bloque del peronismo federal, con Sergio Massa incluido.
¿Por qué Casas necesitó una reforma? Porque fue vicegobernador de Beder Herrera (2011-2015) y gobernador por un mandato (2015-2019), y la constitución le impide presentarse por otros cuatro años de manera consecutiva. El artículo 120 dice que el gobernador y el vice "podrán ser reelegidos o sucederse recíprocamente por un solo período consecutivo", y que "si han sido reelectos o se han sucedido recíprocamente no pueden ser elegidos para ninguno de ambos cargos sino con el intervalo de un período".
Pero la obsesión de Casas por permanecer en el sillón de mando generó una fractura en el peronismo local, a punto tal que hasta el propio vicegobernador, Néstor Bosetti, rechaza la reforma.
Las acusaciones cruzadas en el PJ incluyeron denuncias de pase a planta permanente de los estatales precarizados, otorgamiento de préstamos bancarios para después de la enmienda y hasta bonificaciones de los servicios públicos. A eso, Cambiemos sumó en las últimas horas advertencias por el faltante de boletas del “No” para el referéndum. Matices de un trámite que inaugura, judicializado, el año electoral.
