Estas son las propiedades que hacen que el agua sea un recurso fundamental para la vida.
Estas son las propiedades que hacen que el agua sea un recurso fundamental para la vida.
En diciembre de 2019 comenzó a propagarse por el mundo el coronavirus COVID-19, un enemigo que obligó a la mayoría de los gobiernos a implementar la cuarentena obligatoria para todos los ciudadanos. Más allá del aislamiento obligatorio, la principal aliada para combatir esta pandemia global es la fórmula agua y jabón. Más allá de que esta combinación sea la mejor para combatir los gérmenes, ¿cuáles son las verdaderas propiedades del agua?
La vida en la Tierra depende del ciclo del agua, también llamado hidrológico. Por esta -gran- razón, es sumamente importante no solo cuidarla, sino también entender cuáles son las propiedades del agua que hacen que sea tan fundamental para los seres vivos.
La molécula de agua está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. Entre sus principales propiedades se encuentran:
Agua líquida: si bien parece una obviedad, esta propiedad es una de las más llamativas para los físicos y químicos. Incolora, inodora e insípida, el agua hierve a 100 ºC y se congela a 0 ºC.
Amortiguadora térmica: el agua tiene la capacidad de calentarse o enfriarse con más rapidez que la tierra o el aire.
Expansión: al congelarse, el agua aumenta de volumen, es decir, se expande. Por esta razón, la densidad del hielo es menor a la del agua (y esto explica por qué el hielo flota en el agua en su estado líquido). Gracias a esta propiedad es una de las razones de la existencia de la vida en la Tierra. Es que, la expansión genera que los océanos, los lagos y los ríos congelen su superficie y esta capa de hielo que se forma, protege a los seres vivos que habitan en las profundidades.
Disolvente universal: el agua es el líquido que más sustancias disuelve. Esto sucede, entre otros factores, gracias a su característica polar y su capacidad para formar puentes de hidrógeno con otras sustancias polares y iónicas. Pero, ¿cómo se traduce esta propiedad en la vida de los seres humanos? Al tener la capacidad de ser un disolvente natural, gracias a ella se generan las reacciones del metabolismo del cuerpo humano, como el aporte de nutrientes y la eliminación de desechos. Ambos ocurren a través de sistemas de transporte acuosos.
Indispensable para la vida: esta propiedad está relacionada con la anterior. Es que, tanto la nutrición como la reproducción, son dos funciones vitales que se producen a través de medios acuosos.
Agua potable: si bien el agua cubre el 70% de la superficie de la Tierra, la mayor parte de ella no es apta para consumo por ser salada. Tampoco es posible regar cultivos con agua salada, por ejemplo. Apenas el 3,5% del agua es dulce. Por eso es tan importante cuidar este recurso.
Otra propiedad del agua que es importante destacar, es que es un elemento natural que constituye al cuerpo humano en grandes porcentajes. El cuerpo se compone de agua en 60%, mientras que el cerebro en un 70%. Por otro lado, la sangre es en un 80% agua y los pulmones un 90%. En definitiva, se trata del elemento más importante para todos los seres vivos.
Para muchos, el agua es un recurso más. Pero lo cierto son más de dos mil millones las personas que no tienen acceso al agua potable.
De hecho, en un reciente informe publicado por UNICEF, 1 de cada 3 personas en el mundo no tiene acceso a agua potable. Esta investigación sobre las desigualdades en el acceso a agua, saneamiento e higiene también revela que en más de la mitad del mundo no hay acceso a servicios seguros de saneamiento.
Para cuidar el agua en el hogar, es importante:
