Murió a los 87 años el empresario que revolucionó a los medios de comunicación y, especialmente, al periodismo televisivo. El 1° de junio de 1980 lanzó la emisión de Cable News Network (CNN), la primera cadena mundial de noticias las 24 horas. Tuvo un gran interés en la Argentina hasta el final de sus días.
TEd Turner el empresario de los medios con una fuerte conexión con la Argentina. (Foto. A24.com)
"El futuro está en la Patagonia", la frase la dijo Ted Turner en el año 2011. El magnate de los medios de comunicación, que desde Atlanta, Georgia en los Estados Unidos, proyectó su imagen en todo el mundo. Especialmente, con Cable News Network, (CNN) la primera cadena de noticias las 24 horas del día en el mundo entero.
Pero menos conocida es su intensa relación con nuestro país. En la década de los 90, inició la primera de una enorme serie de compras de propiedades en la Argentina. En concreto, en la Patagonia. Su primera estancia, en la provincia de Neuquén se llamó La Primavera. Unas 55.000 hectáreas en una zona estratégica entre la cordillera y la estepa patagónica.
Con esa compra, Turner se sumó a una ola de magnates extranjeros - como Douglas Tompkins - que empezaban a redefinir el mapa de la Patagonia en términos de propiedad y conservación. Debió afrontar diferentes épocas en la medida en que sucesivos gobiernos modificaron su interpretación sobre la Constitución Nacional y la tenencia de tierras en manos de extranjeros. Un elemento más en el que la falta de continuidad jurídica y coherencia también causó un impacto negativo para el desarrollo.
¿Qué hacía Turner con esas tierras? No se trataba de una inversión tradicional. Su modelo combinaba tres ejes: preservación ambiental, producción sustentable y turismo de alto nivel. Seguidor del Partido Demócrata norteamericano por convicción, su visión no encaja con la típica de ver el lucro rápido o a largo plazo que pueda generar cualquier inversión.
En La Primavera impulsó programas de manejo de fauna, con especial foco en especies autóctonas, y promovió prácticas ganaderas de bajo impacto. También fomentó el desarrollo de turismo ecológico, apuntando a visitantes internacionales interesados en experiencias exclusivas en entornos naturales.
Pero su interés iba más allá del negocio. Turner fue uno de los mayores terratenientes privados del mundo, con más de dos millones de acres en Estados Unidos, y su estrategia global incluía la creación de reservas donde la biodiversidad pudiera recuperarse.
En ese esquema, la Patagonia argentina ocupaba un lugar clave: grandes extensiones, biodiversidad única y, sobre todo, la posibilidad de intervenir a escala.
Ted Turner, cuando pocos hablaban de ese recurso, soñaba en voz alta con las enormes posibilidades de la energía eólica y eléctrica, para abandonar la dependencia de los combustibles fósiles.
Su presencia en el país no estuvo exenta de polémicas. Como ocurrió con otros compradores extranjeros, surgieron debates sobre la extranjerización de la tierra, el acceso a recursos naturales y el control de zonas estratégicas. Sin embargo, a diferencia de otros casos, Turner mantuvo un perfil relativamente bajo en la escena local y evitó confrontaciones públicas.
Con el tiempo, su figura en la Argentina quedó asociada más a la conservación que a la especulación. Su estancia en Neuquén se integró a una red más amplia de propiedades destinadas a preservar ecosistemas y demostrar que, al menos en su visión, la rentabilidad podía convivir con el cuidado ambiental.
Así, lejos de las cámaras que lo hicieron famoso, Turner construyó en la Patagonia una parte silenciosa de su legado: miles de hectáreas donde el negocio, la naturaleza y su propia idea de futuro intentaron convivir en equilibrio.
Phillip Evans, vocero de la familia, confirmó la muerte. Turner había anunciado en 2018 que padecía demencia con cuerpos de Lewy, un trastorno cerebral progresivo. Turner murió el miércoles en su casa cerca de Tallahassee, Florida. Tenía 87 años.
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