El piloto australiano afrontó su primer test en la Súper Fórmula japonesa tras su salida de Alpine, pero un despiste en Suzuka terminó en un fuerte golpe, bandera roja y un estreno que estuvo lejos de lo esperado.
Jack Doohan comenzó una nueva etapa en su carrera automovilística lejos de la Fórmula 1, pero su primera experiencia en la Súper Fórmula de Japón no fue para nada sencilla. El australiano, que dejó Alpine tras ser reemplazado por el argentino Franco Colapinto, participó de la prueba conjunta y de novatos del Campeonato de Súper Fórmula en el circuito de Suzuka, donde sufrió un fuerte accidente que obligó a detener la actividad.
El ensayo, realizado en la prefectura de Mie, marcaba una instancia clave para su adaptación a los monoplazas japoneses. Sin embargo, el ex Alpine perdió el control del auto y terminó contra las protecciones en la segunda curva Degner. El toque fue lo suficientemente serio como para que los comisarios deportivos mostraran la bandera roja de forma inmediata.
El medio japonés Auto Sport Web detalló: “Jack Doohan (Kondo Racing), quien había intercambiado coches con Teppei Natori (Kondo Racing), se estrelló en la segunda curva Degner. Doohan salió de su coche, pero se mostró la bandera roja para que pudieran recuperarlo”. Aunque el piloto no sufrió lesiones, el episodio marcó un inicio inesperado para su incursión en la categoría.
Lo ocurrido en Suzuka reactivó un antecedente doloroso para el australiano. Doohan ya había protagonizado un fuerte accidente en este mismo circuito durante la segunda práctica libre del Gran Premio de Japón de Fórmula 1. Aquella vez, la salida de pista se produjo en la curva 1; ahora, el golpe se dio en la curva 8. Dos incidentes en el mismo trazado, con un año de diferencia, que vuelven a poner a Suzuka como un escenario adverso en su carrera.
La versión japonesa de Motorsport explicó que el error se produjo cuando “Doohan se pasó del piano exterior en Degner, lo que provocó un trompo y estrelló la parte trasera de su coche contra la barrera de espuma”. A raíz de ese choque, finalizó el día 21° con un tiempo de 1:39.683, registro que ya no pudo mejorar.
El periodista Jamie Klein, que difundió imágenes del incidente, agregó que el piloto no habló con los medios por “razones personales”, aunque deslizó que su ausencia podría estar vinculada a “obligaciones contractuales existentes con Alpine hasta fin de año”.
Si bien la información oficial aún no fue confirmada por las escuderías, el medio japonés F1Gate indicó que el piloto habría terminado “definitivamente” su vínculo con Alpine y firmado con Toyota para iniciar una nueva etapa en el automovilismo japonés. Según ese portal, la marca lo apoyaría para su desembarco en la Súper Fórmula en 2026, integrándolo al ecosistema de desarrollo de monoplazas del fabricante.
También se menciona el estrecho lazo técnico entre Toyota y el equipo Haas de Fórmula 1, lo que podría abrirle la puerta a un rol dentro de la estructura estadounidense en el futuro. Auto Sport Web, por su parte, afirmó que su objetivo final sigue siendo regresar a la Máxima, y que su primer paso sería intentar acceder a un puesto en Haas en 2026, como piloto de pruebas o de simulador.
El año del australiano en Fórmula 1 no dejó resultados destacados. Doohan acumuló múltiples incidentes y descalificaciones, y no logró puntuar en ninguna carrera. Terminó 19° en Australia tras un toque en la primera vuelta; fue 13° en China luego de varias sanciones; quedó 15° en Japón, 14° en Bahréin por otra descalificación, 17° en Arabia Saudita y 20° en Miami después de un nuevo incidente temprano. Su labor en las sprint tampoco mejoró el panorama: sumó un 20° lugar en la segunda ronda y un 16° en la sexta.
Ese rendimiento irregular, sumado a la llegada de Colapinto a Alpine, lo llevó a replantear su camino y buscar una oportunidad de relanzar su carrera fuera de la Fórmula 1.
El test en Suzuka reunió a 33 pilotos durante dos sesiones que totalizaron casi cinco horas de actividad. El gran protagonista fue Ayumu Iwasa, vigente campeón de la categoría, quien protagonizó una llegada cinematográfica: descendió de un helicóptero apenas media hora antes del inicio de la tanda.
Iwasa venía de quedar quinto en las pruebas de postemporada de Fórmula 1 con un Red Bull en Abu Dhabi. Tras una reunión, viajó de urgencia a Japón y, pese al cansancio, completó una hora y media de actividad en pista. “No estoy al 100%, pero fue mejor de lo que esperaba”, declaró al medio Chunichi.
El certamen tuvo al cordobés Sacha Fenestraz entre sus nombres destacados. Con Vantelin Team Tom’s, concluyó el año en el 8° puesto del Campeonato de Pilotos con 50 puntos. Logró podios y una victoria, algo significativo para su equipo. En redes sociales, resumió su temporada: “Fue un finde que empezó complicado, con problemas mecánicos, pero conseguimos puntos. No fue un año fácil… pero trabajamos duro”.
La accidentada llegada de Jack Doohan a la Súper Fórmula abre un nuevo capítulo en su carrera: más competitivo, más exigente y sin margen para el error. Aunque el inicio no fue ideal, estos días en Japón serán clave para definir cómo continuará su futuro en el automovilismo internacional.
