El iceberg más grande de la Antártida comenzó a moverse libremente luego de 30 años (Foto: captura de TV).
Luego de 30 años, un gigante de hielo se despertó en el sector antártico. Se trata del iceberg catalogado como A23a. Es una enorme masa de 4.000 km², comparable a una superficie del tamaño de 20 veces la ciudad de Buenos Aires. Puso fin a un letargo de tres décadas y navega sin ataduras por el mar de Weddell hacia el Océano Atlántico.
¿Este enorme iceberg representa algún peligro para la navegación o las costas argentinas? ¿Es otra consecuencia del Cambio Climático?
Fue durante ese año que se produjo una enorme ruptura en la plataforma de hielo Filchner del Continente Blanco. Tal vez por sus enormes dimensiones no pudo desplazarse libremente mucho tiempo. A poco del desprendimiento, encalló en el propio mar de Weddell y quedó allí paralizado.
Se mantuvo en esa condición durante 30 años. Allí había una base de investigación soviética que alcanzaron a desmantelar antes de que quedara aislada en el mar antártico.
Hasta que en 2020, en plena pandemia, los científicos notaron que había comenzado a moverse. La ciencia quiso saber el motivo y comenzó a investigar.
Primero muy lentamente, pero ya en 2021 lo hizo a mayor velocidad. Se convencieron de que el iceberg A23a estaba libre nuevamente y recomenzaba su "navegación".
Por el momento no hay una evidencia clara de que esa sea la causa para semejante formación de hielo y tampoco para que, tres décadas más tarde, esté navegando por el mar antártico. Oliver Marsh, geólogo británico especializado en la Antártida, les dijo a los medios que pese a lo enorme del iceberg, se debe a un fenómeno estrictamente natural y no puede ser imputado a la situación del cambio climático. El hecho de haber perdido parte de su masa -por el deshielo de cada año- lo liberó de la atadura que lo mantenía fijo a otros bloques en el mar. Ahora avanza hacia lo que se conoce como "el callejón de los glaciares", una ruta "natural" que siguen hacia el noreste los témpanos que se desprenden de esa zona.
Sin embargo, hay una señal de alerta. El A23a tiene 4.000 m² y un espesor en sus paredes de 400 metros. Para tener una noción de su tamaño, es 100 metros más alto que la torre Eiffel. Esto provoca que se haga más complejo el acceso al alimento de algunas criaturas antárticas como focas o pingüinos. Los peces con que se alimentan se alejan de la zona porque no pueden pasar por debajo de la masa sumergida del iceberg.
Pero no todo es negativo. Los científicos aseguran que mientras se desplaza se producen resquebrajamientos en su masa. Eso libera el llamado "viento blanco con polvo mineral". Son fragmentos de minerales que quedaron atrapados en el agua congelada. Ahora se desprenden del témpano y caen en la superficie marina. Esos minerales enriquecen al agua salada y ayudan -en el círculo de la vida- a los nutrientes para los organismos que están en el primer nivel de la cadena alimentación en los océanos.