Un régimen de terror familiar fue desmantelado en las afueras de la ciudad española de Oviedo, España, donde la Policía local rescató a tres hermanos que vivían encerrados, usaban pañales, dormían en cunas y estaban rodeados de basura. Los responsables eran sus propios padres: Christian Steffen, un alemán de 53 años, y Melissa Ann Steffen, una mujer de 48 con nacionalidad alemana y raíces mexicanas.
Horror
Entre basura y con pañales: rescataron a tres chicos encerrados durante años por sus padres
Se trata de dos gemelos de 8 y su hermano mayor, de 10. Los chicos dormían en cunas y eran sometidos a un régimen de aislamiento extremo, motivado por una obsesión con el COVID-19. Ocurrió en España.
La casa del horror en España.
La intervención se produjo tras la denuncia de una vecina que sospechó del extraño comportamiento en la vivienda. “No sabíamos ni que la casa estaba habitada”, declaró. “Nunca los vimos ni escuchamos. Ni con niños ni sin ellos”, agregó.
El operativo de rescate dejó al descubierto una situación alarmante. Los chicos —gemelos de 8 años y su hermano mayor de 10— vivían completamente aislados, sin acceso a internet ni a dispositivos electrónicos, bajo un régimen de control extremo.
Dormían en cunas, llevaban mascarillas triples dentro de la casa y debían usar pañales debido a un estricto control de horarios para ir al baño. “Tenían un horario para ir al aseo y un número máximo de veces al día”, detallaron los investigadores, quienes constataron que los niños sufrían de “estreñimiento severo” y presencia de “heces en los intestinos”.
Encierro extremo y una obsesión: la casa del horror en España
La casa, alguna vez propiedad del exfutbolista Markel Susaeta, se había convertido en una prisión: con persianas siempre bajas, máquinas de ozono para purificar el aire, paredes empapeladas con carteles que prohibían gritar y bidones vacíos de agua embotellada por toda la casa. El baño de invitados, según describieron, funcionaba como vertedero de pañales.
Christian Steffen, doctor en Filosofía y con experiencia laboral en el área de recursos humanos, también se encargaba de la educación de sus hijos. Convirtió una habitación en un aula improvisada, con juegos de mesa, libros y muñecos. “Era como una sala de estudios”, describieron los investigadores. A pesar de no ir a la escuela, los chicos sabían leer y escribir correctamente. En casa se comunicaban en inglés.
El encierro, sostienen las autoridades, habría sido motivado por una obsesión con la salud derivada del COVID-19. “Estaban convencidos de que sus hijos tenían patologías graves y se iban a morir por la pandemia”, explicaron. Incluso llegaron a pedir al colegio que los chicos no volvieran a clases presenciales tras el confinamiento. La negativa institucional podría haber sido el detonante de la mudanza a España y del aislamiento total.
La investigación está en manos del Juzgado de Instrucción N°3 de Oviedo, que junto al Ministerio Fiscal dictó prisión preventiva sin fianza para los padres. Ambos están acusados de maltratos, abandono y detención ilegal. Además, se les retiró la patria potestad y la custodia de los menores, que ahora están bajo protección del Principado de Asturias.
Los niños serán sometidos a una evaluación psicológica para determinar el impacto del prolongado encierro en su salud mental. Según relató uno de los agentes que participó del operativo, al salir por primera vez al jardín y ver un caracol, los nenes “se volvieron locos, fliparon”. Un símbolo más de la brutal desconexión con el mundo exterior que padecieron durante años.
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