Mientras continúa la investigación oficial por el luctuoso accidente en el aeropuerto de La Guardia en Nueva York, varios de los pasajeros han calificado como "héroes" a los pilotos. Tomaron una serie de decisiones, ante el choque inevitable, que le salvaron la vida a quienes iban a bordo.
La cabina del avión canadiense totalmente destruída. Los pasajeros dicen que los pilotos fueron héroes porque les salvaron la vida. (Foto: Gentileza Daily Mail)
"Son héroes. Salvaron vidas por su velocidad para pensar y actuar", así se refieren los pasajeros del vuelo de Air Canada que al aterrizar, en plena pista atropelló a un camión de bomberos mientras cumplía con las maniobras del momento. Sus reflejos, según los pasajeros, hicieron que no fuera una tragedia muchísimo peor. En el vuelo de la empresa canadiense iban 76 personas (72 pasajeros) y la decidida acción de los pilotos salvó la vida de los demás a costa de la suya.
Por una equivocada instrucción de la torre de control, un camión de bomberos fue autorizado a cruzar por la pista para atender otra emergencia menor. Pero la instrucción se dio en el peor momento, cuando el avión de Air Canada ya estaba aterrizando. Por su alta velocidad, no pudo hacer nada por evitar embestir al vehículo al final de la pista de aterrizaje.
Los pasajeros, por los movimientos que sufrieron en la cabina aseguran que los pilotos reaccionaron de manera excelente ante la catástrofe inevitable. Mantuvieron al avión en línea (imposible intentar una maniobra de evasión a 200 km/h), pero frenaron lo máximo posible a la aeronave a la vez que lo hicieron de tal manera que el morro no se "hundiera" demasiado. Así, el impacto fue con la nave en una marcha normal. Por eso, el grueso del impacto fue en la cabina. Los dos pilotos murieron en el acto, pero salvaron a todos los pasajeros.
Las cajas negras serán ahora las que deberán corroborar los dichos de los pasajeros. Pero, por el momento, no dudan. Ambos pilotos fueron los héroes en plena tragedia.
Los dos pilotos eran muy jóvenes.
Los pasajeros a bordo de un vuelo de Air Canada que chocó con un camión de bomberos en el concurrido Aeropuerto LaGuardia de Nueva York el domingo por la noche elogiaron a los pilotos por sus “increíbles reflejos”, que salvaron las vidas de los pasajeros. Solo hubo 13 heridos.
El piloto Antoine Forest, de 30 años, y su primer oficial Mackenzie Gunther murieron en el impacto, mientras que otras 41 personas fueron trasladadas a hospitales locales por las heridas sufridas.
Rebecca Liquori - una de las sobrevivientes, ilesa - aseguró que estará “eternamente agradecida” por los rápidos reflejos de los pilotos al intentar frenar el avión. “Siento que los pilotos nos salvaron la vida”, dijo a CNN. “Gracias a ellos pude volver a casa a ver a mis hijos, y mi corazón está con sus familias”.
Clément Lelièvre, ciudadano francés, relató que sintió un frenado “extremadamente fuerte” cuando el avión tocó pista cerca de las 23:45, lo que, según cree, evitó más muertes. “Debió tener reflejos increíbles”, afirmó.
Si todo eso se corrobora, ese frenado más fuerte de lo normal hizo que el avión perdiera velocidad sobre la pista y el choque fue casi como el que puede producirse en una autopista entre un camión y un auto.
Mientras investigadores federales trabajan para determinar las causas del accidente, familiares y amigos recordaron a los pilotos por su dedicación a la aviación. Forest, oriundo de Quebec, comenzó a volar a los 16 años y desarrolló su carrera en distintas compañías antes de incorporarse a Jazz Aviation.
Imágenes de seguridad muestran que el avión Bombardier CRJ-900 aterrizaba al mismo tiempo que un camión de bomberos cruzaba la pista. La aeronave viajaba a unos 240 km/h bajo intensa lluvia cuando se produjo el impacto, que lanzó al vehículo a lo largo de la pista. Pero la gran maniobra para frenar de manera excesiva y mantener al avión en pista, hizo disminuir muchísimo la velocidad de la nave.
En total, viajaban 72 pasajeros y cuatro tripulantes. Expertos señalaron que la tragedia pudo haber sido mucho mayor si el impacto alcanzaba los tanques de combustible. Otra de las cuestiones que, seguramente, llegaron a pensar los pilotos ante el choque inexorable.
El camión quedó completamente destruido, aunque los dos bomberos sobrevivieron. También se espera la recuperación de una azafata que fue expulsada del avión, aún sujeta a su asiento.
El aeropuerto permaneció cerrado varias horas. Investigadores ya recuperaron las cajas negras y analizan si hubo fallas humanas o de coordinación en la torre de control. Pero tras escuchar a los sobrevivientes, los expertos en seguridad tienen otra tarea. Confirmar lo que los pasajeros dicen: los dos pilotos dieron su vida para salvarlos. Unos héroes.