El impacto ocurrió sobre la pista cuando la aeronave aterrizaba desde Montreal y quedó registrado en video. El vuelo transportaba 72 pasajeros, que resultaron ilesos, mientras las autoridades investigan cómo ambos vehículos tenían autorización para ingresar al mismo tiempo.
Dos pilotos de Air Canada Express murieron tras un choque entre un avión y un camión de bomberos ocurrido la noche del domingo en el aeropuerto LaGuardia, en Queens. El impacto se produjo sobre la pista y quedó registrado en video desde el interior de la terminal, donde se observa a la aeronave colisionar lateralmente con el vehículo y continuar su marcha.
El incidente obligó a interrumpir las operaciones del aeropuerto hasta la tarde del lunes, según informó New York Post. Pese a la violencia del impacto, los pasajeros, el resto de la tripulación y los dos ocupantes del camión resultaron ilesos.
De acuerdo con las primeras reconstrucciones, el camión de bomberos había recibido autorización para cruzar la pista con el objetivo de responder a un reporte por un olor sospechoso en otra aeronave. Mientras algunos vehículos de emergencia se detuvieron, el camión avanzó y fue embestido por el avión, que aterrizaba procedente de Montreal.
El impacto ocurrió cuando la aeronave se desplazaba a una velocidad estimada entre 150 y 169 kilómetros por hora, lo que motivó el cierre inmediato del aeropuerto hasta las 14 del lunes, indicaron autoridades citadas por ABC News.
Las imágenes muestran daños severos en la parte frontal del avión y restos metálicos esparcidos sobre la pista. Antes del choque, el audio de la torre de control difundido por New York Post revela advertencias urgentes del controlador: “Truck 1, stop, stop, stop!”.
El vuelo Air Canada 8646 transportaba a cuatro tripulantes y 72 pasajeros, detalló Kathryn Garcia, directora ejecutiva de la agencia gestora de aeropuertos de Nueva York. Entre los hospitalizados hubo 39 pasajeros y dos agentes de Port Authority. La mayoría fue dada de alta, aunque algunos permanecían en estado grave.
Las grabaciones de la torre indican que la situación comenzó como una maniobra habitual. El controlador autorizó el cruce del vehículo de emergencia: “Camión uno y compañía, crucen la pista cuatro en Delta”. La respuesta fue inmediata: “Camión uno y compañía cruzando la pista cuatro en Delta”.
Segundos después, la tensión aumentó y el controlador insistió con nuevas advertencias: “Deténgase, deténgase, deténgase… camión uno. Deténgase”, cuando el avión ya se encontraba en fase de aterrizaje.
Tras la colisión, la torre ordenó abortar otras maniobras en curso para evitar un incidente mayor. “Campana 2603, aborte el aterrizaje. Pista en dirección 2000”, repitió el controlador mientras se desplegaba el operativo de emergencia.
Las autoridades investigan ahora cómo tanto el avión como el camión tenían autorización para ingresar a la pista al mismo tiempo, un punto que será clave para determinar responsabilidades en el siniestro.
