Omayra, la niña de 13 años que murió en un alud en Armero, Colombia (Foto: captura de TV).
"Que cuando salga, me tomen unas palabras, triunfante!". Durante 3 días completos, Omayra Sánchez estuvo en las primeras planas de todo el mundo por su trágico caso, aun sin las redes sociales o la globalización extrema actual. Un alud arrasó la localidad pequeña de Armero en Tolima, Colombia. Murieron 20.000 personas, arrastradas por el agua o debajo de los escombros de las casas que colapsaron.
La familia de Omayra fue una de las principales víctimas. Ella, de 13 años, sobrevivió, pero con sus piernas atrapadas entre escombros y con el agua al cuello.
El agua que llegó como torrente destruyó su casa como tantas en Armero. Fue el 13 de noviembre de 1985. En ese desastre, Omayra no vio nunca más ni a su papá, ni a su hermanito, ni a su tía. Todos quedaron bajo los escombros de la casa, sepultados por el agua.
La niña, por su parte, quedó atrapada: apenas podía mover los brazos y elevar la cabeza para poder respirar y no quedar cubierta por el agua. Incluso, decía que con sus pies podía tocar el cuerpo -la cabeza- de su tía, que quedó bajo el agua.
Pese a lo dramático del cuadro, la salud de Omayra parecía estable. Hasta ella llegaron los grupos de rescate, y el periodismo. Primero de Colombia y luego de todo el mundo, al difundirse una tremenda imagen: tomada de una rama para no hundirse más y con la cabeza apenas erguida para poder respirar y hablar.
No obstante, hacía falta un equipo especial para poder liberarla de su trampa mortal. No estaba en Armero, ni en Tolima y no había tiempo para que pudiera arribar desde la capital del país.
Así, con el paso de los días, la salud de Omayra se fue deteriorando. Ni siquiera pudieron drenar la enorme cantidad de agua que seguía estancada en donde antes estuvo su casa. Mientras pasaron los días, la niña hablaba con ternura y casi con resignación. Sabía que su familia había muerto por el alud, que estaba debajo de sus pies y que ella estaba destinada a correr la misma suerte.
Fueron tres días de agonía. Los grupos de rescate no pudieron sacarla de ese lugar. De pronto, como si supiera que había llegado su hora, las cámaras registraron sus últimas palabras, siempre con el agua al cuello: "Mami, te quiero mucho. Papi, hermano. Adiós, madre...".
El 16 de noviembre de 1985, Omayra, la mártir de Armero, murió. El impacto fue mundial.
La revista Paris Match no dudó en considerarla como una de las figuras de todo el Siglo XX. Pero eso no sería todo: Omayra permanece vigente a casi 40 años de su trágica muerte.
Aleida Garzón, su mamá, había viajado a Bogotá cuando sobrevino la tragedia. Regresó en cuanto pudo, pero se enteró por los medios, viendo una foto desgarradora, de la muerte de su hija adolescente (ya sabía que toda su familia había muerto). Aleida se descompensó y debió ser atendida.
La niña, que siempre invocaba el amor a su madre, le pidió a un medio norteamericano que la ayudaran. Y cumplieron, ya que le consiguieron a Aleida una casa en Bogotá.
Posteriormente, la mujer elaboró un santuario en torno a la tumba de la niña y las procesiones al lugar no dejaron de repetirse, inclusive hasta hoy.
A lo largo de estas cuatro décadas, miles de personas llegan a dejar ofrendas florales ante la tumba de la niña. También a agradecer. No son pocas las personas que le han hecho pedidos de todo tipo -trabajo y salud, lo principal- y todos coinciden: a los tres días, la invocación a Omayra surte efecto.
No es casualidad para ellos. Tres días duro el martirio de Omayra, esperando que alguien pudiera rescatarla de esa fosa llena de agua en donde estaba su modesta casa.