Viajar en tren por Europa es una de las mejores opciones, ya que haciendo un balance entre distancia, tiempo y comodidad es una buena elección. Es por excelencia el medio de transporte más extendido y gracias a él se pueden conocer diversos lugares turísticos del continente.
A la hora de viajar en tren por Europa surgen algunas dudas tales como dónde comprar el billete o boleto, cómo consultar horarios, qué sucede con el equipaje, posibilidad de pasar de un país a otro, entre otros interrogantes que se darán respuesta en este artículo.
Las ventajas de utilizar este medio de transporte son varias, entre ellas su puntualidad, son bastante frecuentes ya que tienen salida varias veces por día, son cómodos y permite apreciar paisajes que con los vuelos no es posible contemplar.
Toda Europa está vinculada por una red extensa de trenes, pero a su vez, cada país tiene su propia empresa ferroviaria con tarifas y horarios particulares. Por eso la primera distinción más importante que se debe hacer es entre el tren suburbano y el tradicional.
El tren suburbano es un medio de transporte intermedio entre el metro y el tren de larga distancia. Recorre más distancias que cualquier otro transporte público pero no llega tan lejos como el tren tradicional.
Otra diferencia importante es entre los trenes de alta velocidad y los regionales. Los de alta velocidad hacen que distancias de seis horas puedan ser recorridas en dos, ya que alcanzan una velocidad de hasta 300 km/hr por hora y posibilitan visitar otros países.
Los trenes regionales por su parte adquieren esa denominación ya que su recorrido es por regiones del país, sin salir de él. Estos transportes tienen mayor lentitud y realizan más paradas que el de alta velocidad. No tienen tanta comodidad como los otros pero tienen un precio mucho más accesible.
En primer lugar es necesario tener en cuenta que existen dos tipos de boletos. Los pases de tren Eurail / Interrail o bien los boletos de tren de destino específico. Este último como su nombre lo indica es útil para viajar de un destino específico a otro. La ventaja de este tipo de billete es su dinamismo, ya que el precio varía según la anticipación de compra, la ruta, el viaje, día y horario.
Con respecto al pase Eurail / Interrail abarca determinadas zonas donde se pueden utilizar los trenes según el tiempo que se determine. Esto le otorga mayor flexibilidad al viajero y en ocasiones es más conveniente que el boleto tradicional.
Para poder comprar los pasajes se puede acceder a través de la web, teniendo la posibilidad de abonar con tarjeta de crédito o con algún otro sistema de pagos on line. En este caso es importante tener en cuenta que se debe seleccionar la empresa correspondiente al país de donde sale el tren.Otra opción es adquirirlos directamente en la estación por ventanilla.
Llegar a las estaciones de tren no es una dificultad ya que la mayoría se encuentra en el centro de las ciudades, por lo cual es posible llegar a ellas en metro, colectivo, a pie o taxi en caso de estar cargados con valijas.
Puede suceder, sobre todo en las grandes ciudades, que existan más de una estación de tren, como sucede en París o Madrid. También hay casos donde es necesario hacer trasbordo de una estación a otra, pero hay un tiempo prudencial para llegar a las estaciones, de modo que no se generan complicaciones Todo esto lo indica el boleto, al igual que el detalle de la estación de origen y destino.
Además de los datos de las estaciones, el boleto contiene el nombre o tipo de tren, es decir si es regional o de alta velocidad y la empresa del país correspondiente. También se encuentra el número de tren, que permite identificar correctamente el transporte a la hora de abordar, así como también el horario de salida y llegada del mismo, que suele ser puntual.
Otro punto importante que queda detallado en el boleto es el vagón, es decir la sección del tren donde el pasajero debe ubicarse y seguido a ello, el número de asiento. Los números se repiten en los distintos vagones, por esta razón lo primero a chequear es el número de vagón o sección.
¿Dónde se puede cotejar esta información para no cometer equivocaciones? La mayoría de las estaciones disponen de pantallas led que indican origen y destino de los trenes, así como el andén correspondiente al pasajero y se comunican a través de este vehículo también las demoras. En caso de no contar con pantallas, algunas estaciones poseen una suerte de afiche o gráfica con la información mencionada anteriormente.
Es sumamente importante además de cotejar el número de vagón y asiento, previamente que el número de tren coincida con el del boleto del pasajero. Una vez dentro del transporte se realiza una revisión del boleto, por esta razón se debe tener a mano junto con el pasaporte.
Finalmente, algunos aspectos positivos de elegir este medio de transporte es que el equipaje a abordar se puede llevar sin inconvenientes en el tren y no se abona nada extra, sino que cuenta con espacio para colocarlo debajo de los asientos, en ocasiones arriba o en el fondo del vagón. En los trenes se puede comer y algunos tienen vagón comedor, útil cuando se viajan varias horas hasta el destino. Y además, por supuesto, cuentan con baños en su interior.
