Con la cuarentena obligatoria por la pandemia de coronavirus y el consiguiente cese de changas y trabajos informales, los barrios populares se vieron muy afectados en sus ingresos. Así, los comedores y merenderos comenzaron a recibir una mayor afluencia de comensales e incluso las organizaciones sociales y religiosas tuvieron que abrir nuevos puntos de entrega de viandas.
Sin embargo, los referentes barriales denuncian que hay importantes faltantes de alimento, que la situación es crítica y que, incluso, podrían cerrarse comedores o merenderos.
"Estamos pensando en la posibilidad de cerrar cerca de 500 merenderos y comedores en todo el país. Nos está llegando la mitad de la comida y se triplicó la demanda de gente que viene a buscar una vianda", explicó a 24.com Walter Córdoba, referente de Barrios de Pie en la Ciudad de Buenos Aires. "La situación es de angustia, de malestar. Las familias piden leche, harina, aceite. Si no se pueden llevar el plato de comida piden un producto para cocinar", agregó.
En el Ministerio de Desarrollo Social reconocen que hay un doble problema: por un lado, antes de que comience la pandemia hubo faltantes de productos por una demora en los pagos que, aseguran, provenía de las licitaciones que había hecho el gobierno anterior. Una vez regularizada esa situación anterior se dio de baja la licitación de emergencia por el escándalo de los sobreprecios que pagó el Ministerio.
Por estas horas se están renegociaciando y afinando los últimos detalles para comprar los casi 12 millones de paquetes de fideos, lentejas, azúcar, harina, arroz, leche en polvo y botellas de aceite que habían quedado pendientes. Sin embargo, como aún no se cerró esta nueva licitación los faltantes se hacen sentir.
En la cartera que conduce Daniel Arroyo hacen hincapié en que, mientras tanto, duplicaron el dinero de la tarjeta Alimentar y transfirieron 500 millones de pesos extra a municipios y provincias para comprar y distribuir alimentos. "Estimamos terminar la compra esta semana. Pero no hay preocupación, estamos conteniendo la situación", dijeron fuentes cercanas al ministro.
"De los 8.200 comedores y merenderos que teníamos en todo el país las organizaciones que componemos la Utep hoy pasamos a tener 10.000", graficó a A24.com Gildo Onorato, referente del Movimiento Evita-CTEP.
La Utep es la Unión de Trabajadores y Trabajadoras de la Economía Popular, sindicato que nuclea a las organizaciones con mayor territorialidad y con un gran sentido de la temperatura que se vive en los barrios. Onorato señaló que los centros más complicados son los que, a su vez, están más golpeados por el coronavirus: Chaco, Tucumán, Mendoza, Córdoba y el conurbano bonaerense.
El reclamo que acercaron al Ministerio, más allá del pedido de regularización de las partidas de alimentos, es el de restaurar lentamente el régimen de los trabajadores informales para poder quitarle presión a los comedores.
"Nos preocupa la reactivación de la economía popular, la economía barrial. Si podríamos tener pequeñas obras de infraestructura, de saneamiento, propuestas productivas eso generaría ingresos y aliviaría la demanda de alimentos. Si no logramos poner en marcha el trabajo de la economía popular esta situación se va a complicar aún más", advirtió Onorato.