A 24 años de la tragedia de Austral, la Justicia absolvió a todos los acusados

La causa se inició como consecuencia de la caída de la aeronave y por el delito de "estrago doloso" del vuelo 2553 de Austral Líneas Aéreas, que causó la muerte de 74 personas. El vuelo se dirigía desde Posadas a Buenos Aires y se precipitó a tierra en la estancia Nuevo Berlín, zona rural cercana a la ciudad uruguaya de Fray Bentos.

Austral Líneas Aéreas había estado en manos de la española Iberia hasta 1995 y, al momento del siniestro, pertenecía al Instituto Nacional de Industria (INI) de España.

La Comisión Investigadora de Accidentes Aéreos (CIADA) de Uruguay concluyó que la caída de la aeronave se produjo como consecuencia directa de una errónea decisión del copiloto que produjo la pérdida de control de la nave. Ese error fue inducido por el congelamiento de los tubos de Pitot (sensor de velocidad) y la inexistencia en el avión de la alarma recomendada para alertar sobre esa situación, así como la falta de entrenamiento adecuado de los pilotos.

La tripulación del vuelo estaba integrada por Jorge Cécere (comandante), Horacio Núñez (copiloto), Susana Trotta (comisaria de a bordo), Bibiana Rumachella (primera auxiliar) y Fernando Álvarez (segundo auxiliar).

En 2003 los imputados habían sido sobreseídos, pero mediante apelaciones, tres años más tarde, resultaron procesados por estrago doloso, y en sucesivas etapas (2013, 2017 y 2018) la causa llegó a la etapa de juicio.

El debate comenzó el 26 de marzo y un año y medio después las querellas pidieron que los imputados fueran condenados a 25 años de prisión, pero la fiscalía no formuló acusación y reclamó la absolución de todos los imputados por el "beneficio de la duda".

La lista de imputados

Esta es la lista de los imputados que resultaron absueltos por el delito de estrago doloso agravado en la tragedia del avión de Austral que se estrelló en octubre de 1997 en Uruguay, con un resultado de 74 muertos, de acuerdo al veredicto del Tribunal Oral Federal 5 de Comodoro Py.

Durante los alegatos del juicio, que finalizó este jueves a primera hora, los abogados de los familiares pidieron penas de entre 12 y 25 años de prisión, lo que se contrapone con la solicitud de absolución del fiscal Juan Patricio García Elorrio.

Manuel Morán Casero (entonces presidente de Austral), Mario Sruber (vicepresidente) y los directores Walter Hayas, Mario Cardoni, Gabriel Pérez Junqueira, Fernando Mayorga, Javier Monzón y Ángel Sanchís Herrero, junto a Javier Loza de la Cruz (gerente de Área Técnica-Austral) y Jorge Fernández (gerente de Mantenimiento-Austral) fueron imputados como coautores de estrago doloso agravado con pedido de penas de 25 años de cárcel.

En la misma situación se encuentran Ricardo Embón (gerente de Planeamiento e Ingeniería-Austral), Pablo Chini (gerente de Aseguramiento de Calidad-Austral), Juan Manuel Baigorria (director nacional de Aeronavegabilidad de la Dirección Nacional de Aeronavegabilidad - DNA), Carlos González (director de Fomento y Habilitación-DNA), Hugo Adib (jefe división Ingeniería-DNA) y Carlos Carmenini (director de Aviación Transporte-DNA).

Al pedido de 25 años de prisión se sumaron Norberto Sotelo Ossa (director Aviación de Transporte- DNA), Eduardo Sánchez Ara (Coordinador del Proyecto de Certificación), Norberto Nieves (auditor de Aseguramiento de Calidad Austral) y Enrique Ventura de Anchorena (gerente de Operaciones Austral).

En tanto, a los acusados Guillermo Destefanis y Juan Fortuny se los imputó por el mismo delito pero en calidad de "partícipes primarios", por lo que pidieron 16 años y siete meses de prisión, mientras que Andrés Arribillaga (instructor Austral) fue acusado de "partícipe secundario" en el mismo delito, por quien solicitaron 12 años de prisión.

Otro tres imputados fallecieron durante los 24 años en que se extendió el proceso: Raúl Mújica (director de Austral), Héctor Gerling y Justo Díaz (director de Coordinación Técnica -DNA); mientras el único acusado por la fiscalía, Danilo Wenk, quien era director de Certificación Aeronáutica de la entonces DNA y para quien solicitó la pena de 3 años de prisión condicional, murió la semana pasada.

Por otro lado, el fiscal tampoco acusó a los imputados en otras dos causas conexas, en las que estaban acusados Miguel Salvioli (subgerente de Ingeniería-Austral), Norberto Verne (subgerente de Planeamiento-Austral), Claudio Gorla (inspector-DNA), Héctor Pérez (inspector-DNA), Carlos Ford (gerente de Operaciones de Vuelo-Austral), Alberto Muñoz (gerente de Logística-Austral), Rodolfo Giromini, Roberto Pignato (piloto-instructor), Ángel Esnagola (piloto-instructor) y Juan Astrada Ladrón de Guevara (inspector-DNA).