Presentar la entrada, buscar en la semioscuridad la butaca, mirar las publicidades para, finalmente, quedar envuelto en las tinieblas y dar comienzo al viaje a otro mundo: el universo del cine. Hoy eso ya no existe. La pandemia plasmada tantas veces en el séptimo arte profundizó la crisis económica de una industria ya azotada por el streaming.
Desde el 12 de marzo, las salas cinematográficas argentinas están cerradas. Allí donde reinaban las risas, las lágrimas y una lluvia de pochoclos dispersos por el suelo como hormigas, ahora priman el silencio y la soledad. Y mientras esperan la llegada de una cura milagrosa del coronavirus, el cine nacional se hunde en una crisis sin precedentes.
Más de 5 millones de entradas se perdieron en el primer cuatrimestre de 2020 por las medidas sanitarias impuestas por la cuarentena, según reveló un informe del sitio Ultracine.
Durante los meses de actividad de 2020 se vendieron 8.635.317 entradas, un desplome interanual del 37,6% respecto del primer cuatrimestre de 2019, en el que se habían cortado 13.717.244 tickets. Sólo durante enero y febrero los cines funcionaron en plenitud. En marzo llegó el decreto de necesidad y urgencia y, con él, el desplome.
Luis Puenzo, presidente del Instituto Nacional de Cine y Artes Audiovisuales (INCAA), declaró en una carta la emergencia de la industria ya que “los ingresos provenientes de las salas cayeron a cero”. Sin embargo, aclaró que la “emergencia económica que atraviesa la industria audiovisual es anterior a la sanitaria”.
El ganador de un Oscar con “La historia oficial” afirmó que la institución no cuenta con reservas en su caja para solventar los gastos y que están trabajando con el Ministerio de Cultura y el Ministerio de Producción para encontrar una salida a la situación. Una idea es cobrar un impuesto a Netflix, “algo que hacen los espectadores hace décadas cuando van al cine, pero no en la emergencia. No es el momento”.
A24.com se contactó con la Cámara Argentina de Exhibidores Multipantallas (CAEM), integrada por Hoyts General Cinemas de Argentina SA, Cinemark SRL, Cinépolis Argentina¸ Norte Exhibidora Cinematográfica (Atlas), Empresa San Martín y Boulevard Shopping Adrogué (Grupo Harari). Desde ahí, no obstante, se limitaron a indicar que “por el momento no tenemos información para brindar”.
¿Cuándo volveremos a disfrutar de este hábito tan encastrado en nuestra cultura? Y el día que eso ocurra, ¿cómo será? ¿Con una butaca de por medio o bajo la modalidad de autocine?
La crisis que atraviesa el sector también puede convertirse en una nueva oportunidad de negocio para los autocines. Aquella modalidad que nació en la década de 1930 y que tuvo su boom en los años 60, hoy vuelve a resonar en distintas partes del mundo gracias a la distancia social que permite entre los espectadores a través de sus vehículos.
En Estados Unidos, Alemania y Corea del Sur, la cuarentena no evitó su funcionamiento: al contrario, hasta se duplicó. En otros puntos del mapa, como Paraguay, España y la propia Argentina, se analizan protocolos sanitarios para relanzar el servicio.
"Vuelve al autocine a Buenos Aires. Quedate en casa unos días más y cuando podamos salir, venite a disfrutar", adelanta Cinergia, un emprendimiento con más de 10 años, capaz de instalar pantallas inflables gigantes y transmitir el audio a través de la sintonía FM.
"Estamos comprando más equipamiento porque sabemos que habrá más autocine a lo largo del país, sobre todo en el Interior. Estamos negociando con los shoppings para hacer funciones libres y gratuitas en sus estacionamientos y que estén financiadas por una marca. También hablamos con las principales cadenas de cines que están viendo cómo reinventarse. Se están analizando los detalles legales para hacerlo", explica Gastón Sztutwojner, representante de la empresa.
Es más, existe un proyecto "muy avanzando" de colocar un autocine en la zona norte del conurbano bonaerense con capacidad para 80 vehículos.
Respecto a la función, "cualquier persona menor de 45 años seguramente nunca fue al autocine. Cuando van en familia, los padres reviven la experiencia y los hijos lo viven por primera vez. También está el target de la pareja que a veces se aburre y hace otras cosas más divertidas", dice entre risas Sztutwojner.
Finalmente, desde Cinergia señalan que "no es un cine normal, sólo funciona de noche y podés tener 2 o 3 funciones al día nada más, pero tiene una magia distinta. Los municipios están abocados a usar el dinero para el tema salud y por eso buscamos el auspicio de una marca".
En Mendoza, el autocine "El Cerro", ubicado en el casco histórico del distrito El Challao, está preparándose para volver a su esplendor de hace 50 años. Ricardo Pistoni, encargado del predio con capacidad para más de 70 vehículos, dialogó con MDZ Radio: "Estamos desesperados para que nos autoricen a trabajar. Es un cine totalmente distinto: desde tu vehículo podés sintonizar la radio y ver la película en una pantalla inmensa; incluso podés traer la comida o comprarla acá", destacó.
El presidente del Concejo Municipal de Resistencia, Agustín Romero, se refirió a la iniciativa para el retorno de los autocines a la ciudad chaqueña. “Estamos trabajando en la posibilidad de implementarlos en la ciudad, siempre teniendo en cuenta los protocolos de seguridad. Para cuidar las fuentes de trabajo y potenciar la recreación de la ciudadanía, una oferta viable podría ser la regulación de estos autocines”.
Shoppings, playas de estacionamientos de supermercados son algunas de las opciones que se analizan para su funcionamiento. De todos modos, habrá que esperar a la flexibilización de la cuarentena para volver a disfrutar de la magia del cine, aunque un poquito más separados.
