Uruguay acaba de dar media sanción a un proyecto para autorizar o despenalizar la eutanasia como procedimiento para poner fin a una vida. Colombia es el único país en la región que lo legalizó. Qué dice la ley en la Argentina sobre este tema
Uruguay se encamina a legalizar la eutanasia. ¿Qué pasa en la Argentina? (Foto: A24.com)
"Uruguay es nuevamente referente en derechos”, se dijo varias veces en el recinto de la cámara de Diputados en el vecino país. Por amplia mayoría, le dieron media sanción a un proyecto que legaliza o despenaliza la eutanasia. Ahora, el proyecto necesita el voto de los senadores para transformarse en ley. Por el momento, Colombia es el único país sudamericano con una legislación que permite terminar con la vida si una persona así lo dispone.
El debate al otro lado del Río de la Plata, merece la reflexión sobre cuál es la situación en nuestro país. El tema se ha intentado hablar en el Congreso, pero por el momento está fuera de la agenda parlamentaria. Con un solo matiz, tratado en el año 2012: la eutanasia pasiva.
La manera de poner fin a una vida, con la ayuda de los avances de la Medicina y la participación de los profesionales, es un tema que promueve amplios debates allí donde se presente. Se puede resumir en tres grandes tipos y cada uno ha tenido, en diferentes países, criterios propios desde el punto legal.
Los tres tipos básicos son:
La eutanasia pasiva es la suspensión o no inicio de tratamientos médicos que prolongan artificialmente la vida de un paciente con una enfermedad irreversible o terminal, cuando la continuación carece de sentido terapéutico.
Como ejemplos de este caso podemos citar:
Suspender alimentación o hidratación artificial en casos irreversibles.
En este caso la muerte se produce por la evolución natural de la enfermedad, no por una acción directa para provocar la muerte.
Eutanasia activa: el médico u otra persona realiza una acción directa para provocar la muerte (por ejemplo, inyectar una dosis letal). Esta alternativa es la que rige con legalidad en Suiza, por ejemplo.
Eutanasia pasiva: como dijimos, no se acelera o favorece la muerte del paciente. Sólo se retiran o no se aplican medios desproporcionados para prolongar la vida, permitiendo que la enfermedad siga su curso natural.
En la Argentina la Eutanasia "activa" no está permitida. Es ilegal y pueden caber responsabilidades penales para profesionales que hagan esa práctica.
En nuestro país, hay una variante de la eutanasia que debe ser interpretada, de acuerdo a las clasificaciones previas como "eutanasia pasiva". En la Argentina, la Ley 26.742, aprobada en el año 2012, se llama popularmente como "Ley de Muerte Digna", con la que se modificó la Ley de Derechos del Paciente (26.529).
Sus puntos clave son:
Reconoce el derecho de toda persona a rechazar procedimientos quirúrgicos, de hidratación, alimentación o reanimación artificial, cuando sean desproporcionados o prolonguen el sufrimiento en una enfermedad irreversible o terminal. (No avanzar con la "encarnización terapéutica")
Permite que esta decisión la tome el propio paciente, o su representante legal si no puede expresarse.
No autoriza la eutanasia activa. Es decir, provocar directamente la muerte sigue siendo delito según el Código Penal, art. 83: homicidio piadoso.
En síntesis: en Argentina es legal la eutanasia pasiva, pero está prohibida la activa.
La Iglesia Católica rechaza la eutanasia activa en todas sus formas, considerándola moralmente inaceptable. Nadie tiene derecho de quitarle la vida a otra persona (en el caso de la ayuda ineludible de un médico para la eutanasia asistida) ni tampoco, la Iglesia Católica aprueba o consciente el suicidio. Si ha aceptado algo muy relacionado con lo que comentamos con relación a la ley argentina de 2012.
Sí acepta la limitación del esfuerzo terapéutico (retirar tratamientos desproporcionados o extraordinarios), es decir, la eutanasia pasiva entendida como “permitir que la muerte natural ocurra”.
El Catecismo (n. 2278) señala que “la interrupción de tratamientos que serían onerosos, peligrosos o desproporcionados no constituye eutanasia”.
Cuando murió el papa Francisco, poco después habló el médico doctor Sergio Alfieri, quien estuvo hasta último momento con el Santo Padre junto a su persona de confianza, Massimiliano Strapetti. Reveló el criterio adoptado con el papa argentino para sus últimos momentos, cuando su estado era irreversible: "El Santo Padre ya no estaba consciente, estaba en coma, tenía los ojos abiertos, tenía oxígeno y no tenía problemas respiratorios. Si hubiera perdido el conocimiento, se habría tenido que seguir las directrices de su asistente personal de salud, Massimiliano Strappetti -que era como un hijo para el Santo Padre- y que eran las de ningún ensañamiento terapéutico”.
