Durante los tests de pretemporada en Bahréin, el auto del piloto argentino apareció con una estructura poco habitual que cumple una función clave en el desarrollo aerodinámico.
La pretemporada de la Fórmula 1 en Bahréin dejó una imagen llamativa: el auto de Franco Colapinto apareció equipado con una estructura metálica poco habitual. Se trató del llamado aero rake, un instrumento de medición aerodinámica que los equipos utilizan exclusivamente durante las jornadas de pruebas.
El piloto argentino se subió al Alpine A526 en la segunda sesión de ensayos en el Circuito Internacional de Sakhir, con el objetivo de seguir ajustando el rendimiento del monoplaza de cara al inicio del campeonato, previsto del 6 al 8 de marzo en Australia.
Colapinto salió a pista y logró exprimir el auto oal máximo. Su mejor registro fue de 1:35.475, suficiente para meterse entre los diez más rápidos del día y quedar muy cerca del tiempo de Carlos Sainz, que giró con Williams. Además, el argentino le sacó casi medio segundo de diferencia a Gasly, un dato que no pasó inadvertido dentro del box de la escudería.
Sin embargo, más allá de los tiempos en pista, lo que más llamó la atención fue la presencia de una especie de “reja” montada sobre la carrocería del auto. Ese elemento, lejos de ser decorativo, cumple una función técnica clave para el desarrollo del vehículo.
El aero rake, también conocido como parrilla de sensores, es un dispositivo compuesto por múltiples varillas y pequeños medidores que registran cómo se mueve el aire alrededor del auto en condiciones reales de pista.
A diferencia de las simulaciones por computadora o las pruebas en el túnel de viento, esta herramienta permite obtener datos directos sobre la presión y la dirección del flujo aerodinámico en distintos sectores del monoplaza. Esa información resulta fundamental para verificar si el comportamiento del auto coincide con lo que el equipo proyectó en fábrica.
Durante los tests de pretemporada, las escuderías utilizan estos sensores para comparar los resultados del circuito con los modelos teóricos que desarrollaron previamente. Así pueden detectar pérdidas de eficiencia, zonas de turbulencia o desviaciones respecto a la carga aerodinámica esperada.
Con esos datos en mano, los ingenieros realizan ajustes en diferentes áreas del auto para optimizar el rendimiento antes del debut oficial. En el caso de Alpine, el objetivo es llegar al inicio del campeonato con la mayor precisión posible en el funcionamiento del A526 y sin incógnitas en su comportamiento aerodinámico.
Por eso, aunque su presencia resulte llamativa para el público, el aero rake es una herramienta habitual en las pruebas de pretemporada y una pieza clave en el trabajo de desarrollo de cada equipo antes del arranque del Mundial.