Por qué cuestionan a Kristalina Georgieva y cómo influyen las acusaciones en el acuerdo que negocia Argentina

En concreto, hace referencia a lo que figura expresamente en las conclusiones de una auditoría encargada al prestigioso estudio de abogados "WilmerHale". En sus páginas online y de Twitter, el bufete se presenta así: "Durante más de un siglo, hemos desempeñado un papel de liderazgo en eventos históricos y casos emblemáticos que han dado forma a la nación y han dejado su huella en todo el mundo."

Nunca mejor dicho. El informe encargado por el Banco Mundial trascendió a los medios y afectó de manera especial a la actual numero 1 del FMI.

La auditoria se concentró en revisar las calificaciones que China recibió en el mundialmente conocido informe de inversiones "Doing Business". El reporte anual que elabora el Banco Mundial, clave a la hora de decidir grandes inversiones o los flujos de dinero en la economía globalizada.

China, "mercado emergente" en aumento

Pese a ser una potencia mundial, el gigante asiático seguía calificado como un mercado emergente. Con más razón, necesita una "buena posición" en el ranking del BM para atraer inversiones año tras año.

Pero para la investigación del Banco Mundial, los planetas se alinearon para China. El país comenzó a ascender rápidamente en la lista del "Doing Business". Justo cuando ese país estaba decidiendo incrementar su cuota de participación en el mantenimiento del Banco Mundial. ¿Causalidad?

El BM para Estados Unidos, el FMI para Europa

Hay una división internacional que los países respetan. Estados Unidos define el titular del Banco Mundial y la Comunidad Europea al del FMI.

En 2012, los EE.UU. impusieron al surcoreano Jim Yong Kim como presidente del BM. En ese momento llegó Kristalina Georgieva, de Bulgaria, otro "mercado emergente", a desempeñarse como directora ejecutiva de ese organismo multilateral de crédito.

Desde 2003 comenzó a publicarse el reporte "Doing Business" que calificaba anualmente a 195 países según sus facilidades para desarrollar inversiones económicas. Significativamente, China comenzó a subir posiciones a un ritmo vertiginoso cuando Georgieva pasó a tener la responsabilidad directa en ese informe, a partir de 2017.

Así fue que pasó del puesto 85 al 78 en 2018. Su ascenso no se detuvo, sino que se aceleró. En 2020, el último "Doing Business" presentado por el Banco Mundial, mostró a China en la importante posición numero 31, incluso por encima de Francia.

Solo dos puestos por debajo de Japón, uno de los aportantes más importantes en el Banco Mundial.

Una influencia no muy "Kristalina"

El último informe en el que tuvo participación Georgieva fue el de 2019. China estaba ya en el puesto 46. Además el reporte la destacó como una de las 10 economías que más habían progresado en solo un año.

La investigación del estudio "WilmerHale" fue categórico en sus conclusiones: "Las acciones realizadas por Georgieva (CEO del BM) jugaron un rol clave en los cambios de la información sobre China", dice sin eufemismos.

Se basa en revelaciones hechas por los propios colaboradores de Georgieva. El bufete de abogados deja fuera de toda sospecha al entonces presidente del BM, el surcoreano Jim Yong Kim.

Repercusiones en el FMI

Kristalina Georgieva llegó a la cima del Fondo Monetario en 2019. Reemplazó nada menos que a Christine Lagarde, erosionada tras el préstamo sin precedentes de US$46.000 millones a la Argentina (en realidad, era por US$54.000 millones, pero la última cuota nunca se desembolsó).

Georgieva, por provenir de Bulgaria, dijo que era hora de cambiar la imagen dura e inflexible del FMI con programas de ajuste. Por primera vez se habló de "buscar soluciones sustentables" para las economías en crisis.

Además, el problema de la pandemia causó una catástrofe económica a nivel mundial que obligó al Fondo a cambiar esa mirada para dar ayudas extraordinarias. Como lo fue la emisión de US$ 650.000 millones en DEG (Derechos Especiales de Giro), la "moneda" del FMI. A la Argentina, le "llovieron" de manera inesperada US$ 4.300 millones adicionales.

Pero con la revelación de "The Economist", todo cambió para Georgieva. También se sumó el "Financial Times" que tituló: "La jefa del FMI siente el calor (de la presión) por parte del personal y los legisladores por un supuesto rasgo pro China".

Es que los rumores contra Georgieva no paran de crecer. Varios legisladores republicanos le pidieron a la Secretaria del Tesoro norteamericano, Janet Yellen, que revise el apoyo de los Estados Unidos a la directora del FMI.

"Es un golpe de estado", según Joseph Stiglitz

El premio nobel de los EE.UU. fue la primera voz de peso que salió en su ayuda. El economista es conocido por su pensamiento heterodoxo y muchas veces crítico de los severos planes de ajuste que propone el FMI.

Stiglitz escribió un artículo en el que plantea que "hay maniobras en curso para reemplazar o al menos debilitar sustancialmente a Kristalina Georgieva, la directora gerente del Fondo Monetario Internacional desde 2019."

El economista plantea que la idea es dejar de lado, justamente, esas políticas más distributivas e inclusivas que Georgieva impulsa en el FMI. Muchos economistas del staff del Fondo no quieren apartarse de las recetas tradicionales de ajuste. La revelación sobre esa actuación en la Banco Mundial les viene como anillo al dedo para debilitarla.

" No sorprende que haya quienes estén descontentos con la dirección que ha tomado el FMI bajo la conducción de Georgieva. Algunos piensan que debería aferrarse a su tarea esencial y no preocuparse por el cambio climático. A otros no les gusta el giro progresista, con menos énfasis en la austeridad, más en la pobreza y el desarrollo y una mayor conciencia de los límites de los mercados." (fragmento del artículo de Joseph Stiglitz en defensa de Kristalina Georgieva) " No sorprende que haya quienes estén descontentos con la dirección que ha tomado el FMI bajo la conducción de Georgieva. Algunos piensan que debería aferrarse a su tarea esencial y no preocuparse por el cambio climático. A otros no les gusta el giro progresista, con menos énfasis en la austeridad, más en la pobreza y el desarrollo y una mayor conciencia de los límites de los mercados." (fragmento del artículo de Joseph Stiglitz en defensa de Kristalina Georgieva)

Para Stiglitz también hay por detrás, un ataque interno de sectores republicanos que no quieren el plan de ayuda de un trillón de dólares impulsado por el presidente Joe Biden. Tiene una sintonía similar a la de Georgieva sobre como rescatar a la economía mundial.

"El único desenlace positivo del episodio puede ser la terminación del índice, apuesta el economista norteamericano. Los hechos parecen darle la razón. David Malpass, actual presidente del Banco Mundial, anunció que por este escándalo, el "Doing Business" no será publicado en 2021.

La mención de Stiglitz no es casualidad. Es el mentor del ministro de economía argentino, Martín Guzmán.

¿Y la Argentina?

El sacudón contra Kristalina Georgieva llega en plena negociación por la deuda de la Argentina con el FMI. Envuelto en la crisis política que provocó el resultado de las PASO, el kirchnerismo quiere que el acuerdo, de producirse, sea solo luego de las elecciones de noviembre. Y Cristina Fernández de Kirchner, la vicepresidenta, no pierde oportunidad para reclamar que los plazos para el pago deben ser mayores a 10 años. Algo que no contemplan los estatutos del FMI.

En todo caso, Martín Guzmán también debe estar tan interesado como Stiglitz en que Georgieva pueda capear el temporal en su contra. El regreso de políticas aún más duras del FMI es lo último que necesita para renegociar la deuda. En ese sentido, la continuidad de la economista búlgara es un escudo tranquilizador, en medio de la propia crisis argentina.

"En la reestructuración de deuda argentina que comenzó en 2020, el Fondo demostró claramente los límites respecto de lo que el país podía pagar, es decir, cuánta deuda era sostenible", dice Joseph Stiglitz en el mencionado artículo.

La estabilidad de Kristalina Georgieva, de pronto, es un "cisne negro" para la renegociación de la deuda de la Argentina. Martín Guzmán lo sabe.