Ya son tres de los ocho tanques de petróleo los que arde en Cuba (Foto: AP)
"El riesgo que habíamos anunciado ocurrió", confirmó el gobernador de la provincia de Matanzas, en Cuba, Mario Sabines. El fuego en el principal depósito de combustible en Cuba no sólo no pudo detenerse: se extendió a un tercer tanque y hay un cuarto amenazado.
En total, son ocho los que componen ese campo estratégico de reservas. Los grupos de emergencia, en los que participan equipos especiales enviados por México, intentan evitar que el fuego siga ganando los demás lugares de almacenamiento. Las columnas de fuego y humo son tan intensas que ya ha llegado parte de la nube que produce el incendio hasta La Habana, la capital del país.
El diario oficial del gobierno, Granma, describe como se realizan las tareas para combatir el fuego, que no solo no cede, sino que ya ha tomado tres de los ocho tanques que componen la reserva estratégica de Matanzas. Se trata de una táctica que contempla el avanzar sobre el fuego con helicópteros hidrantes y el apoyo de los bomberos desde tierra. Luego se produce un repliegue para evaluar el impacto del agua, los daños y un nuevo avance sobre el fuego. Así, numerosas veces por día.
Otra de las decisiones que se tomaron es la de cavar una suerte de trincheras para evitar que el petróleo que se derrama, muchas veces convertido en un río de fuego, no pueda llegar a otros depósitos. El propósito es impedir el paso del combustible, enfriar las superficies y favorecer el uso de espumas químicas para apagar su combustión.
Cuba vive una profunda crisis económica que afecta su capacidad de tener recursos específicos. En este caso, elementos idóneos para luchar contra incendios de gran envergadura, como son los que pueden ocurrir sobre tanques de reserva de petróleo.
Pese a las dimensiones del fuego, sólo tres helicópteros habían sido desplazados al área de Matanzas. Tampoco tienen la cantidad necesaria de espuma química para "envolver y apagar" el fuego.
Cuba está tratando de agregar un avión a los helicópteros que trabajan en el lugar. Pero hay un problema: se trata de una "avioneta de fumigación" y no un avión hidrante, lo que limita su capacidad de acción contra el fuego fuera de control.
El gobernador de Matanzas indicó que otro de los elementos que ha complicado las tareas de los bomberos es el difícil acceso al área incendiada por la densidad del humo y por la falta de oxígeno. El gobierno de Cuba pidió ayuda internacional y equipos de Venezuela y México están trabajando en la isla.
Los ocho depósitos con que cuenta la instalación tienen una capacidad de 50.000 metros cúbicos cada uno (el equivalente a 15 piletas olímpicas).
En ese lugar se guardaban los 700.000 barriles enviados por Rusia a la isla en junio pasado, en plena guerra con Ucrania.
