Tiene 40 años y ciudadanía británica. Es el único sobreviviente de una tragedia que costó la vida de 290 personas entre los pasajeros, la tripulación y personas en el lugar en donde se estrelló el avión de Air India.
Modi, el primer minisro de la India, habla con el único sobreviviente de la tragedia de Air India. (Foto: Gentileza: Hindustan Times)
"Vi un agujero y salí por ahí. Todo sucedió delante de mis ojos. Ni siquiera puedo creer que sobreviví, porque pensé que iba a morir". Vishwash Kumar Ramesh está ya en la historia de los accidentes de la aviación. Tiene 40 años y es el único de los 242 pasajeros que pudo salir con vida de la aeronave en llamas. A ellos, deben sumarse 48 personas más que fallecieron porque vivían o estaban en el lugar - pegado al aeropuerto - en donde se estrelló el avión de Air India.
Si bien hay sobrevivientes "solitarios" en otros accidentes aéreos, su caso es todavía más impresionante. Las primeras imágenes que se conocieron sobre él, lo muestran caminando, sin dificultades, con su camisa manchada con sangre y unas heridas en el rostro. Pero nada más. Ileso de un avión que intentó despegar, se elevó a 200 metros y cayó. Vishwash contó que a los pocos segundos del carreteo hubo un ruido fuerte y un estremecimiento. Pero luego el avión se separó de la pista y volvió a acelerar. Segundo después todo fue confusión, drama y una bola de fuego. El avión, un Boeing 787 se estrelló y Vishwash salió de ese infierno como si nada. Hasta el primer ministro indio, Narendra Modi viajó desde la capital del país para conocerlo.
La tragedia del vuelo 171 de Air India demanda por lo menos dos explicaciones. Una, saber qué pasó con el avión o los pilotos. Cómo se produjo el accidente que mató a 290 personas entre pasajeros, tripulación y habitantes del lugar de la tragedia. La otra, también muy importante, es conocer la manera en que logró sobrevivir este hombre de 40 años, el único, además.
Si la historia es como la cuenta, es un claro desafío a la ciencia. Una persona logra sobrevivir a un impacto en línea casi recta de una masa de metales que se desplaza a unos 300 o 400 kilómetros por hora. De esa velocidad, a cero, en segundos. Además, como acababa de despegar, el avión estaba repleto de combustible. Se convirtió en una bomba explosiva que dejo paso a un incendio de proporciones.
Otra versión dijo que había logrado abrir una puerta de emergencia. ¿Cuándo? ¿Durante el circular hacia la pista o el inicio del despegue? ¿Cómo pudo abrir en ese momento la puerta? Y si lo hizo durante el despegue, ¿fue a 300 kilómetros por hora y no se rompió un solo hueso? Nada de eso parece posible.
Entonces hay que ubicarlo dentro del avión al momento de la tragedia y tratar de entender cómo pudo sobrevivir, sin que sea un guion cinematográfico.
Una de las primeras cosas que se supieron sobre él, apenas se conoció la noticia de que era el único sobreviviente, es que había cambiado su asiento. Tomó el 11-A y dejó a su hermano en otro lugar del avión. Al hacer las primeras declaraciones - shockeado o confundido - no sabía nada sobre él. Luego, comprendió que estaba entre las personas fallecidas.
Apareció también la tarjeta de embarque que parecía en perfecto estado. Según contó Vishwash Kumar Ramesh, lo tenía entre sus ropas y como no le pasó nada, el boletó electrónico también quedó inalterado.
Cuando en el hospital contó lo que recuerda, la versión de la apertura de la puerta se desvaneció (es lo más razonable). "Cuando abrí los ojos, me di cuenta de que estaba vivo, intenté quitarme el cinturón de seguridad y lo logré. Vi que las azafatas y otras personas estaban muertas, había muchos cuerpos a mi alrededor", dijo y por supuesto que tiene razón. Es el único sobreviviente.
Agregó a su relato: "Estaba más cerca del suelo y había un pequeño espacio. Cuando se rompió la puerta vi esa abertura y pensé que podía intentar escabullirme".
El Hindustan Times fue el primer medio en dar la noticia de un único sobreviviente y en hallarlo. Su caso es tan imposible de comprender que el propio medio, en su edición de este viernes se refiere así sobre Vishwash: "Mientras el fuego envolvía los restos del vuelo AI 171 de Air India con destino a Londres y el humo oscurecía el cielo, Vishwash Kumar Ramesh, ensangrentado, se alejaba cojeando del avión destrozado. Tenía quemaduras en los brazos, una mirada aturdida y ninguna respuesta".
Vishwash Kumar Ramesh, en el hospital, volvió a dialogar con ese medio y dio una explicación sobre por qué cree que pudo sobrevivir. "La sección del avión en donde estaba, terminó en el suelo y no se estrelló contra el techo del edificio, a diferencia del resto del avión". Es un buen punto para la investigación, pero él fue el único que pudo sobrevivir, no solo de sea parte sino de todos los pasajeros del avión.
El Dr. Dhaval Gameti, quien atendió a Ramesh en el hospital, dijo: "Estaba desorientado, con múltiples lesiones en todo el cuerpo. Pero está fuera de peligro". Faltan más explicaciones para un caso extraordinario.
