Lo que fue la ciudad de Bajmut, en el este de Ucrania, reducida a ruinas (Foto: Gentileza NYT)
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"De Bajmut no quedó nada", dijo Volodimir Zelensky, el presidente de Ucrania. Luego de 225 días de combates, el grupo Wagner anunció que la ciudad de Bajmut, en el este ucraniano, estaba bajo el control ruso. Pero el mandatario ucraniano lo desmintió con declaraciones ambiguas.
De lo que no hay dudas, es que lo que fue una ciudad de 75.000 personas quedó reducida a ruinas. Un informe del New York Times de este martes presentó un dramático documento: imágenes captadas durante meses con drones muestran con exactitud la devastación casi total de la ciudad.
El ejército de Vladimir Putin dice que la ciudad está bajo su control. Ucrania habla aún de una resistencia en los alrededores. Pero de Bajmut, efectivamente, no queda nada.
Bajmut estuvo de manera permanente bajo fuego durante los últimos 224 días. Es la ciudad en la que rusos y ucranianos combaten más encarnizadamente. Este fin de semana, el grupo Wagner, a las órdenes de Prigozhin un aliado principal de Vladimir Putin, anunció quela ciudad estaba en manos del ejército ruso. Desde la cumbre de Hiroshima, a donde viajó como invitado, Zelensky fue ambiguo para desmentir esa afirmación del enemigo.
Pero la realidad es muy diferente a lo que se dice en los discursos o anuncios. La ciudad es apenas un recuerdo en la memoria de los ucranianos. Los bombardeos constantes la redujo a ruinas. A tal punto que poco importa quien tiene posesión de ese territorio que ha quedado como un punto en el campo de batalla.
A Rusia no le sirve para consolidar sus posiciones al otro lado del río Dnieper y a Ucrania tampoco para usarla como base en el intento de recuperar la región del Donbás.
Las imágenes tomadas por los drones del New York Times capturaron los edificios quemados, las escuelas destruidas y los parques llenos de cráteres que ahora definen a Bajmut. Entre los edificios aparece una bruma constante. Pero no es por el clima sino el polvo de los edificios que se derrumban mezclado con las explosiones de los misiles que siguen cayendo en la zona.
Para los rusos es el precio por la victoria en esta batalla, la más larga y sangrienta de la guerra. Como dijimos, a los Ucranianos no les importa ya la ciudad, solo asistir a los sobrevivientes. Quedará como otro símbolo imborrable en la lucha por mantener la integridad de su territorio ante una guerra que no iniciaron.
La noción de un "ganador", sin embargo, desafía lo que está tan claramente perdido: las muchas vidas y hogares en la ciudad que alguna vez fue pacífica, conocida por sus minas de sal y vino espumoso, en gran parte reducidos a cenizas. Unos pocos civiles restantes se movieron ansiosamente tratando de encontrar un camino seguro mientras los rusos luchaban en el vecindario donde la gente se refugiaba. No fue posible saber de inmediato quiénes son las personas, a dónde se dirigen y cómo sobrevivieron.
El documento que muestra al mundo como hay escombros y muerte donde hasta hace poco más de un año había una ciudad con edificios, plazas, hombres, mujeres y niños. Ni escuelas ni hospitales han quedado en pie.
Como dice el artículo del New York Times ante los que se proclaman victoriosos. El diario norteamericano dice: "Desafía lo que está tan claramente perdido: muchas vidas y hogares en la ciudad que alguna vez fue pacífica, conocida por sus minas de sal y vino espumoso. Todo, reducido a cenizas".